Toto Wolff: 'Plek verloren vanwege softwareprobleem'

Mercedes-coureur Lewis Hamilton kwam tot zijn grote verbazing achter Sebastian Vettel terecht, toen die onder de Virtual Safety Car een pitstop maakte. Na afloop van de race zei Hamilton dat hij er nog geen enkele verklaring voor had, maar volgens teambaas Toto Wolff is het inmiddels bekend wat er mis is gegaan.

Lewis Hamilton maakte zijn pitstop eerder dan Sebastian Vettel, die vervolgens tijdens de Virtual Safety Car ook naar een nieuw setje banden ging. De voorsprong van Hamilton bleek echter te klein om het mogelijke voordeel van Vettel's pitstop onder de VSC op te vangen. De Duitser kwam daardoor vóór Hamilton terug op de baan, die vol ongeloof over de boordradio vroeg hoe dat in vredesnaam mogelijk was. Na afloop van de race zei hij tegen Jack Plooij van Ziggo Sport: "Strategisch gezien mag dit niet gebeuren, we hebben dit miljoenen keren gesimuleerd. Het was helemaal niet spannend, want wij lagen voorop. Ik begrijp er niets van en weet net zoveel als jij."

Teambaas Toto Wolff had tegenover Sky Sports in ieder geval al wel een eerste uitleg. Volgens hem is het fout gegaan bij de computerberekening van de voorsprong die nodig was om bij een VSC-pitstop vóór Vettel te blijven. "We dachten dat we drie seconden voorsprong zouden houden. Het probleem zit in ons systeem, want het gat dat nodig was is verkeerd berekend. Het is heel naar, want we hadden een prima tempo." Volgens Sky-analist Ted Kravitz had Hamilton er mogelijk zelf nog voor kunnen zorgen dat de voorsprong wel groot genoeg was, als hij de juiste informatie had gekregen. De Brit was zich echter van geen kwaad bewust en vertrouwde op de inschatting van het team.