Grand Prix van Australië: Vettel wint, Verstappen moeizaam

De eerste race van het jaar zit erop! Sebastian Vettel mag de Grand Prix van Australië op zijn naam schrijven. De Duitser haalde voordeel uit de Safety Car-situatie en kwam na zijn pitstop daardoor voor Hamilton terecht. Uiteindelijk wist Hamilton het gat net niet meer te dichten en werd tweede. Kimi Räikkönen werd derde, op de voet gevolgd door Daniel Ricciardo.

De Grand Prix van Australië begon met een vrij soepele start, zonder ongelukken. Kevin Magnussen pakte direct de vierde plaats van Max Verstappen over. De Nederlander spinde volledig rond bij een inhaalpoging op Magnussen en viel daardoor terug naar P8. Uiteindelijk vielen de beide Haas-coureurs uit vanwege een probleem in de pitstraat, maar voor Verstappen bleef de race desalniettemin moeizaam. Hij had het een aantal keer zichtbaar moeilijk met de grip en op de supersoftbanden was het ronduit onstabiel. De Nederlander kwam uiteindelijk niet aan Fernando Alonso voorbij en bleef steken op een zesde plaats.

Sebastian Vettel pakte de leiding over van Hamilton onder de safety car. Die was naar buiten gekomen vanwege de uitvalbeurt van Grosjean. De Duitser wist dankzij een goed geplaatste pitstop net voor Hamilton uit te komen. Ondanks een aantal verwoede aanvalspogingen, kwam Hamilton niet aan de Ferrari voorbij.

Daniel Ricciardo, die vanwege zijn gridstraf op P8 moest starten, kende een succesvolle race. Na een aantal inhaalacties, het terugvallen van Verstappen en het uitvallen van de beide Haas-coureurs, had hij lange tijd zicht op het podium. De Australiër probeerde aan Kimi Räikkönen voorbij te komen, maar kreeg dat uiteindelijk net niet voor elkaar. De Fin pakte de derde plek.

Mercedes-coureur Valtteri Bottas kon niet voor vuurwerk zorgen vanaf de vijftiende plek. De Fin werd achtste en had zichtbaar moeite om zich door het middenveld te banen. Hij bleef uiteindelijk lange tijd steken achter Renault-coureur Nico Hülkenberg, die zijn zevende plek succesvol wist te verdedigen.

Er was ook een aantal uitvallers naast de beide Haas-auto's. Zo zag debutant Sergey Sirotkin zijn eerste race in rook opgaan na een remprobleem. Ook Pierre Gasly en Marcus Ericsson vielen wegens technische problemen uit. Gasly bleek een probleem met de Honda-motor te hebben, zo meldde het team vlak na zijn uitvalbeurt.

INITIAL CLASSIFICATION - LAP 58/58

Sebastian Vettel takes his third win in Australia

And with it takes his ????th career podium!#AusGP #F1 pic.twitter.com/OekaE51XBO — Formula 1 (@F1) 25 maart 2018