CEO Mercedes: 'Formule 1 relevanter dan ooit'

Mercedes is het Formule 1-seizoen goed begonnen, met de indrukwekkende kwalificatie van Lewis Hamilton. Toch is het nog maar de vraag hoe lang Mercedes nog meedoet, aangezien de voorstellen voor 2021 ze nog niet echt liggen. Mercedes-CEO Dieter Zetsche benadrukt in een blog op zijn LinkedIn-account echter het belang van de Formule 1 voor Mercedes.

De voorstellen die er nu liggen voor de grondige hervorming van de Formule 1-reglementen per 2021, stuiten op weerstand van Ferrari en Mercedes. De standaardisering van onderdelen en het invoeren van een budgetplafond zou de innovatieve kant van de sport ondermijnen. Dat is volgens Dieter Zetsche nou juist wat de sport zo relevant maakt. "Mensen vragen me wel eens of de Formule 1 nog relevant is. Mijn antwoord is duidelijk; vanuit mijn perspectief is de Formule 1 nog steeds absoluut relevant en van deze tijd. Misschien nu wel meer dan ooit. We hebben dankzij de Formule 1 veel ervaring opgedaan met hightech hybride technologie."

Volgens Zetsche hoort hij vaak als kritiek op de Formule 1 dat het niet meer in deze tijd past, vanwege de milieubelastende aspecten en het groeiende belang van elektrische mobiliteit. Echter, zo stelt Zetsche, draagt de Formule 1-deelname juist bij aan het verfijnen van techniek die nodig is om de productieauto's van Mercedes beter voor het milieu te maken: "Vorig jaar behaalde onze F1-motor op de testbank een thermisch rendement van 50 procent. Dit betekent dat de motor in staat is om de helft van de energie van de brandstof om te zetten in elektrische kracht. Ter vergelijking: bij reguliere auto's ligt dat rendement meestal op 30 tot 35 procent." Een belangrijk verschil dus, dat Mercedes over wil zetten op haar productieauto's: "We gebruiken alles wat we op het circuit leren om motoren en voertuigen van Mercedes-Benz nog efficiënter te maken op de openbare weg."

Verder is volgens de Duitse topman het samenwerken als een team een erg belangrijk leerproces voor Mercedes. Het is dan ook altijd een heet hangijzer in de PR van het team, dat iedereen in het team en in de fabriek belangrijk is en zijn of haar eigen steentje bijdraagt. Tenslotte vindt de 64-jarige CEO dat ook de passie in de sport nog altijd een belangrijke drijfveer is voor het team: "Meer dan 350 miljoen mensen keken in 2017 naar Formule 1 op tv. Dit zijn een heleboel mensen die elk weekend gefascineerd zijn door de topklasse van de autosport. Begrijpelijk, want de Formule 1 levert een aantal van de meest fundamentele menselijke emoties: passie, afkeer, pijn en euforie. Daarbij is er natuurlijk ook de snelheid van de auto's en het geluid van de motoren."