Hamilton en Verstappen klasse apart met ongelijkwaardig materiaal

Joas van Wingerden
Maandag 13 juli 2020 15:15 - Laatste update: 15:21

De Formule 1 is soms een uiterst frustrerende sport om als fan van een spannende strijd voor de winst naar te kijken. Zaterdag kregen we namelijk een glimp van iets geweldigs te zien, maar zondag verdween het weer als sneeuw voor de zon. Hamilton is de koning van de sport, kroonprins Verstappen blijft door zijn auto op afstand.

Het verleden heeft geleerd dat regen voor geweldige sensatie kan zorgen in de Formule 1. Zaterdag leek het echter even teveel van het goede te zijn, maar gelukkig ging de kwalificatie na enige uitstel toch nog van start. Vanaf moment één werd duidelijk dat het een titanenstrijd aan de top zou worden. De op vrijdag nog bloedsnelle Max Verstappen kon weer laten zien wat hij waard was in de regen. Met succes, want hij kon het tempo van Lewis Hamilton aardig volgen.

Terwijl iedereen naarstig een wilde poging deed om z’n bolide over de zeiknatte Red Bull Ring te manoeuvreren, waren Hamilton en Verstappen aan het dansen. Allebei maakten ze hun naam waar. Ze waren van een andere klasse dan de rest van het veld. Met een enorm gat naar de rest (inclusief Bottas) voerden ze de tijdenlijsten aan in Q1 en Q2. In de slotfase leek Verstappen zicht op pole te hebben, tot Hamilton er een werkelijk fenomenale ronde uit perste. Ook als Verstappen niet plotseling op de pitstraat inrijdende Vettel was gestuit, had hij die tijd nooit gehaald. Hij was wel dichterbij gekomen, op enkele tienden waarschijnlijk. Alsnog ruimschoots op afstand van de nummer 3 tot en met 20.

Eén ding was wel zeker: Hamilton is zijn zes titels absoluut waard als je kijkt naar hoe hij met totale controle de W11 op bizarre snelheid over het drijfnatte asfalt joeg. Verstappen had het duidelijk zwaarder met de ook wat minder stabiele RB16, maar gaf zijn grote tegenstander wel een goede reden om flink door te rijden. Hoe anders was het zondag. Met de twee absolute toppers van de F1 naast elkaar op de eerste startrij gloorde er hoop voor een prachtige eerste strijd van het jaar tussen de twee, maar het ontaarde in een betrekkelijk saaie race, waarin Verstappen langzaam maar zeker naar achteren terugzakte.

Opnieuw waren de ingrediënten er voor iets moois, maar mocht het niet zo zijn. Hamilton koerste onbedreigd af op de overwinning en Verstappen viel (ondanks een werkelijk schitterend gevecht met Bottas) zelfs terug naar P3. Wéér houdt het materiaal de Nederlander tegen. De glinstering in de ogen en het vertrouwen van eerder dit jaar zijn even weg. Ook al zei hij zelf vorige week nog dat hoe ‘moe werd van de berichten dat Red Bull wéér tekortkomt’, na afloop van de race zondag liet hij zelf ook duidelijk merken dat het team er gewoon nog steeds niet klaar voor is.

Dan blijft het frustrerende aspect aan de Formule 1 toch vooral hangen in m’n gedachten, zo vlak na deze tweede GP. Het materiaal is zó doorslaggevend. Hamilton verdiende het weliswaar om te winnen, maar hij verdiende ook een Verstappen die hem op de huid zou zitten. De kwalificatie wees wel weer uit dat de 22-jarige de grootste bedreiging voor Hamilton is als het op puur racetalent aankomt. Red Bull Racing vervalt inmiddels weer in uitspraken als ‘verrassend tekort’, ‘Mercedes toch beter dan verwacht’ en ‘Hungaroring ligt ons meer’. Die kennen we. Heb je een soort DAS? Zet alles op alles om dat er deze week nog in te zetten. Kan de Honda harder lopen? Doen. Nu moet het gebeuren, want anders begint Max zo langzaam aan echt te lang bij een te licht bevonden team te zitten.