Christian Horner: 'Ricciardo helemaal ontdaan door gridstraf'

Daniel Ricciardo begint morgen vanaf P8 aan zijn thuisrace, vanwege de drie plaatsen gridstraf die hij gisteren toebeeld kreeg. De Australiër verminderde volgens de stewards onvoldoende snelheid tijdens de rode vlag in de oefensessie. Volgens Red Bull Racing-teambaas Christian Horner had de straf grote impact op Ricciardo.

Nog nooit kwam Daniel Ricciardo echt helemaal lekker uit de verf in zijn thuisrace in Melbourne. Vorig jaar kon hij vanwege een technisch mankement de race niet eens uitrijden. Dit jaar hoopte hij eindelijk de reeks teleurstellende resultaten in zijn thuisland te doorbreken, maar dat wordt vanwege de gridstraf nog best een uitdaging. Teambaas Christian Horner vertelde aan Motorsport hoe dat bij de Australiër binnenkwam: "Hij was er echt helemaal door ontdaan. Het is echt heel ongelukkig voor hem."

Horner ziet wel in dat Ricciardo officieel gezien gewoon terecht de straf toebedeeld kreeg, maar pleit voor een meer menselijke aanpak: "Volgens mij hadden de stewards echt wel door dat het niet de bedoeling was, maar zo zijn de regels nou eenmaal. Ze hadden geen keuze. Een rode vlag is een rode vlag, maar elke situatie is weer anders." De oplossing volgens Horner; een soort overkoepelende 'scheidsrechter' die volledig zelf mag bepalen of er wel of niet een straf wordt uitgedeeld en daarbij niet precies op de letter nauwkeurig de regels hoeft te handhaven: "Die moet kunnen zeggen 'dat was niet handig, dat wil ik niet nog een keer zien gebeuren', maar het bij een waarschuwing kan laten." Daarbij benadrukt Horner ook dat de regel die Ricciardo heeft overtreden nog maar net is geïntroduceerd, dus zou wat meer coulance volgens hem op zijn plaats zijn.