Lewis Hamilton: 'De verschillen zijn kleiner, het wordt spannender'

Titelverdediger Lewis Hamilton geeft aan dat hij de hete adem van de concurrentie al wat meer in zijn nek begint te voelen. De Mercedes-coureur ziet dat het veld wat dichterbij elkaar zit dan vorig jaar, maar dat is volgens hem eerder mooi dan dat het hem zorgen baart.

Hoewel Mercedes nog steeds de gedoodverfde favoriet lijkt dit seizoen, is het niet meer vanzelfsprekend dat het team met grote afstand op de concurrentie races kan winnen. Red Bull Racing heeft de zaken beter op orde en als Ferrari haar vorm van vorig jaar weet door te zetten, kan het erg spannend worden. Dat ziet Lewis Hamilton ook en het viel hem vooral na de tweede vrije training op hoe dichtbij elkaar het lijkt te zitten: "De verschillen tussen alle auto's werden wat minder groot in de tweede vrije training, maar dat maakt het alleen maar spannender. Het is voor mij een grotere uitdaging om wat meer uit de auto te halen. We moeten vaststellen of ik wat aan prestatie kwijt ben geraakt, of dat zij allemaal beter zijn geworden," zo zegt hij tegen Formula1.com.

Tijdens de wintertest werd duidelijk dat Mercedes nog wat problemen had met het sparen van de achterbanden. Die leken er nogal snel doorheen te gaan, maar in Australië gaat het volgens Hamilton al beter: "Ik heb in ieder geval al genoten van het rijden. De banden leken absoluut niet hetzelfde probleem te hebben als in Barcelona, waar we er de hele tijd 'blaren' op kregen." Eén ding is volgens de Brit wel zeker, de auto gaat weer sneller dan vorig seizoen. In Barcelona werd al voor het eerst een bocht volgas genomen waarin dat voorheen nog niet kon en in Australië is het met de nieuwe auto qua spektakel niet anders: "Uiteraard is de auto hier sneller dan vorig jaar, dus het voelt overal beter aan. Bocht 11 en 12 zijn gewoon gek! We remmen niet eens in die bochten, bizar."