Christian Horner: 'Melbourne gunstig voor Mercedes door brandstofverbruik'

Zo op de vooravond van de eerste en tweede vrije training worden de laatste speculaties over het eerste raceweekend van het seizoen gedeeld. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner verwacht dat Mercedes een extra voordeel heeft op de baan, vanwege haar relatief lage brandstofverbruik.

Vannacht en morgenochtend vroeg (Nederlandse tijd) vindt de eerste echte krachtmeting tussen de teams plaats, als de eerste en tweede vrije training worden verreden in Melbourne. Volgens Red Bull Racing-teambaas Christian Horner zal Mercedes in ieder geval met een belangrijk voordeel dit weekend ingaan: de auto verbruikt minder brandstof, terwijl er in Melbourne voor zo'n 70 procent met volgas gereden wordt. "Het zal daarom een sterk circuit blijken te zijn voor Mercedes," aldus Horner in gesprek met Auto Motor und Sport.

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen herkent dat voordeel voor de Zilverpijlen en is het met zijn baas eens: "Ons gemiddelde verbruik is automatisch hoger, omdat wij op de rechte stukken langzamer zijn en dus meer volgas moeten rijden." De Renault-motor van de RB14 zal naar verwachting nog altijd minder makkelijk op snelheid komen dan de Mercedes-krachtbron. Vanwege het lagere brandstofverbruik is het voor Mercedes mogelijk om ook met een lagere hoeveelheid in de tank aan de race te beginnen, waarmee er uiteraard gewicht wordt bespaard.

Naar verwachting moet Ferrari ook meer brandstof meenemen dan Mercedes. Ferrari-coureur Sebastian Vettel gaf in de persconferentie van vanochtend aan dat hij ook verwacht dat Mercedes terecht weer als favoriet bestempeld kan worden voor het eerste weekend: "Mercedes en Lewis zijn terecht favoriet. Wij zijn zelf ook in goede vorm, maar het kan beter," aldus de viervoudig wereldkampioen.