Robert Doornbos: 'Red Bull loopt nog paar tienden achter, maar kan dat in de race goedmaken'

Robert Doornbos was afgelopen vrijdag aanwezig in Barcelona om de laatste dag van de wintertest van dichtbij mee te maken. Vanwege zijn verleden als coureur bij Red Bull Racing kon hij er wat mensen spreken over de gang van zaken met de RB14 en kreeg hij, naar eigen zeggen, wat meer te horen dan het team of de coureurs normaal met de pers bespreken. Hij deelde in Peptalk zijn bevindingen over de stand van zaken bij Red Bull Racing.

Doornbos, zelf reservecoureur voor Red Bull Racing in 2006 en 2007, sprak in Barcelona met een aantal oud-collega's en analyseerde zelf ook hoe de RB14 zich gedroeg op het circuit. De Nederlander krijgt een goede indruk van het team en denkt dat er kansen zijn, komend seizoen. "Red Bull staat er goed voor. Het lijkt erop dat Red Bull zich heeft ontwikkeld op aerodynamische grip en mechanische grip, net als de andere teams overigens, maar met name het goede nieuws is dat Renault zich met de motor ook lekker ontwikkeld lijken te hebben ten opzichte van Mercedes. Het schijnt in racetrim nog maar 35 pk te schelen, dat is procentueel natuurlijk niet zo veel op een motor van meer dan 900 pk. Mercedes heeft alleen nog niet alles laten zien en heeft altijd nog de overhand in kwalificatietrim."

Als Doornbos een inschatting moet maken hoe Red Bull Racing zich verhoudt tot titelverdediger Mercedes, dan is hij positief gestemd: "Ik denk dat ze een tiende of drie, vier achter Mercedes staan in de kwalificatie, omdat die Mercedes-motor zo goed is, maar in de race kunnen ze het goedmaken met de balans van de auto. Mercedes schijnt last te hebben van slijtage bij de achterbanden. Hun chassis is te agressief en vreet eigenlijk de achterbanden op. Red Bull heeft dat niet en ze hebben Max en Ricciardo achter het stuur."

Ferrari
Ferrari wordt in het vergelijk achterwege gelaten, omdat zowel Doornbos als diverse andere internationale analisten al eerder meldden dat het erop lijkt dat de Italiaanse renstal de zaakjes nog niet echt op orde heeft. Eerder zei ook Red Bull-adviseur Helmut Marko al dat hij verwacht dat 'zijn' team iets op Ferrari voorloopt. De Duitse journalist Mathias Brunner van Speedweek legt uit waar dat verschil 'm in kan zitten: "Ferrari kan Mercedes niet bijhouden en moet zich 'warm kleden' tegen Red Bull Racing. Dat klinkt als een vreemde conclusie terwijl Ferrari de snelste tijden reed in de test. Maar het feit is: Ferrari blijft achter in de racesimulaties. Ferrari-coureur Sebastian Vettel spreekt zelfs over raadsels. Het chassis is niet vergelijkbaar met Mercedes en Red Bull Racing. Ferrari heeft veel werk te doen."