Doornbos: "Verschil tussen Red Bull en Mercedes hoogstens paar tienden"

Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos heeft de voorbereidingen in Barcelona nauwlettend gevolgd. Wat hem met name opviel, was de ontspannen sfeer bij Red Bull Racing. Hij denkt dan ook dat de Oostenrijkse renstal haar zaakjes goed voor elkaar heeft, en verwacht een spannend gevecht met Mercedes.

Doornbos is tegenwoordig actief als analyticus voor Ziggo Sport, en heeft de testweken op het Circuit de Catalunya in Barcelona dan ook goed gevolgd. Hij was met name verrast over de positieve energie uit het Red Bull-kamp. Waar de Oostenrijkers vorig seizoen nog compleet in paniek waren toen de forse achterstand op Mercedes en Ferrari zichtbaar werd, daar is men nu rustig en ontspannen. En terecht, zo denkt Doornbos.

"Volgens mij gaat het ontzettend goed daar en is het 180 graden anders dan twaalf maanden geleden", zo stelt hij in gesprek met Motorsport.com. "Vorig jaar, toen we ook hier waren om te testen, zagen we bij Red Bull Racing veel gespannen gezichten. Toen waren ze eigenlijk helemaal niet meer gefocust op hun programma, en liepen ze zwaar achter de feiten aan." De voormalig Formule 1-coureur ziet nu dat er een totaal andere sfeer heerst binnen het team van de rode stier.

"Je ziet dat er nu een bepaalde rust aanwezig is, omdat ze zich bewust zijn van het feit dat ze op de goede weg zijn, ondanks dat er vorige week door het slechte weer een aantal kleine problemen waren, waardoor er niet veel gereden kon worden", zo vervolgt hij zijn verhaal. "Max reed op dondedag 187 ronden te maken, wat een absoluut record is voor dit team. Dat is drie keer een Grand Prix-afstand!"

Volgens Doornbos is het zelfvertrouwen bij Red Bull in tijden niet zo hoog geweest. De betrouwbaarheid is er, en de snelheid lijkt ook op orde. De analyticus schat de Oostenrijkse renstal op dit moment dan ook hoger in dan Ferrari. "Het lijkt erop dat Red Bull de aansluiting heeft gevonden bij Mercedes, en dat Ferrari daarna pas komt. Zo ziet het er nu tenminste naar uit", aldus Doornbos. "Het verschil tussen Mercedes en Red Bull is waarschijnlijk maar een paar tienden. Misschien nog wel minder dan dat."