Zullen we maar niet meer in Abu Dhabi afsluiten?

Joas van Wingerden
Woensdag 4 december 2019 17:29

Het Formule 1-seizoen zit erop. Een lange winter breekt aan, waarin we met smart wachten op het begin van het seizoen van 2020. Tot die tijd kunnen we vooral terugblikken, maar daarbij sla ik na vandaag liever de laatste race over.

De Grand Prix van Abu Dhabi wordt sinds 2009 verreden en een groot deel van de GP’s daar vormden het slotakkoord van het F1-seizoen. Dit jaar sloten we ook weer af in de Verenigde Arabische Emiraten en wederom was de race een bevestiging van hoe raar het eigenlijk is om daar het seizoen te eindigen. De race op het peperdure Yas Marina Circuit was bepaald geen spektakelstuk. Dat mag inmiddels geen verrassing meer heten.

Net als de afgelopen jaren wist het circuit, waar het erg lastig inhalen is, op een paar momenten na niet voor mooie acties te zorgen. Het is op zich wel een mooie baan en de setting is met de ondergaande zon ook wel tof, maar meer ook niet. Abu Dhabi oogt bovenal als een ‘moetje’ op de kalender, omdat het nou eenmaal zeer veel geld in het laatje brengt. Het is wat dat betreft niet de enige bestemming waar de F1 naar afreist voor het geld, maar waarom moet het dan uitgerekend de seizoensafsluiter zijn?

Zeker na een race zoals we die in Brazilië zagen, is het een behoorlijke anticlimax. Net op het moment dat de Formule 1 in de wereldwijde belangstelling staat wegen het spectaculaire slot van de Braziliaanse GP, worden eventuele nieuwe kijkers hierna direct getrakteerd op een slaapverwekkende race en een daaropvolgende maandenlange winterstop. Wat een uitsmijter. ‘Wil je meer van dit soort actie zien, kijk dan na de winter weer naar de Formule 1’, dat komt niet echt lekker uit de verf dan.

Natuurlijk snap ik dat races zoals die in Abu Dhabi misschien vanwege het geld een noodzakelijk kwaad zijn, maar de F1 moet ballen tonen en er niet meer mee instemmen dat de Arabieren het laatste plekje op de kalender willen. Schuif de race wat naar voren, zodat het wat meer tussen betere bestemmingen in valt. In principe is het vrij eenvoudig te verschuiven; wissel Brazilië en Abu Dhabi om. Dat scheelt immers maar twee weken, maar dan weet je zeker dat er veel meer kans is op een spectaculair slot van het jaar dan nu.

In 2016 hadden we voor het laatst een écht spannende race op Yas Marina, vanwege de zeer spannende ontknoping in de titelstrijd. Een heel aantal jaren daarvoor was dat ook het geval, toen het zelfs tussen meerdere coureurs ging om de titel. Een dergelijke stand in het kampioenschap kan Abu Dhabi nog wat glans geven, maar dat zat er de afgelopen drie keer niet in. Stel je eens voor dat alles nog in de laatste race besloten moet worden, maar dat dat dan op Interlagos moet gebeuren. Dat is toch nog twee keer zo interessant? Beetje regen erbij, daar hoeven we in Abu Dhabi ook niet op te hopen, en het spektakel is compleet.

Maar goed, volgend jaar is het gewoon nog hetzelfde en eindigt het seizoen hoe dan ook niet met één van de meest spectaculaire races van het jaar. Misschien kan een spannende kampioenschapsstand nog wat meehelpen, maar dat zal het dan ook verder wel zijn. Zullen we daarna gewoon niet meer in Abu Dhabi afsluiten? Lijkt me beter.