Daniel Ricciardo: 'Max is mijn eerste echt uitdagende teamgenoot'

In zijn jaren in de Formule 1 heeft Daniel Ricciardo onder andere viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel naast zich in het team gehad. Destijds wist Ricciardo al snel te bewijzen dat hij niet onderdeed voor de Duitser, maar tegenwoordig liggen de verhoudingen anders. Volgens Ricciardo is zijn huidige teamgenoot, Max Verstappen, andere koek.

Naast de baan zijn Daniel Ricciardo en Max Verstappen over het algemeen een geweldig duo. De twee kunnen het goed met elkaar vinden en geven dat ook regelmatig aan in interviews. Verstappen zei onlangs nog in gesprek met Wilfried de Jong: "Ik kan super goed met hem opschieten. Zo'n relatie tussen twee teamgenoten zie je denk ik niet snel meer." Ricciardo spreekt nu ook weer eens zijn waardering uit, maar dan vooral op professioneel gebied. In gesprek met Autosport verklaart Ricciardo: "Niet dat ik het eerder makkelijk had, maar hij is de eerste teamgenoot die me echt kan uitdagen. Hij krijgt het makkelijker dan de anderen voor elkaar om vergelijkbaar te presteren."

Verder denkt de Australiër dat er komend jaar weer een intense strijd tussen hem en Verstappen zal plaatsvinden. "Als ik een foutje maak, komt hij vóór mij terecht, maar andersom kan ik hem ook voorbij komen als hij een fout maakt. We zijn behoorlijk aan elkaar gewaagd, dat maakt hem in mijn ogen de beste teamgenoot (die hij tot op heden heeft gehad, red.). We kunnen geen fouten maken, want dan verslaan we elkaar," aldus Ricciardo. Hij vindt het lastig om te zeggen wie relatief gezien sneller is: "Als we het gemiddelde nemen, hebben we allebei zo'n beetje eenzelfde hoeveelheid goede races gehad."