Technische chef Renault: 'Hülkenberg en Sainz tillen team naar nieuw niveau'

Het Formule 1-team van Renault begint het nieuwe seizoen opnieuw met een ander coureursduo dan een jaar eerder; Jolyon Palmer werd gedurende het afgelopen seizoen vervangen door Carlos Sainz, Nico Hülkenberg gaat zijn tweede jaar bij het team in. Volgens technische chef Nick Chester beschikt het team met Sainz en Hülkenberg over een duo dat het onderste uit de kan weet te halen.

Twee jaar geleden bestond het Renault-team nog uit de coureurs Kevin Magnussen en Jolyon Palmer. Magnussen verhuisde per 2016 naar Haas, Palmer werd afgelopen jaar door Renault zelf aan de kant geschoven. De huidige coureurs, Nico Hülkenberg en Carlos Sainz, zijn volgens Chester van onschatbare waarde en weten het team echt verder te helpen. In gesprek met Autosport legt Chester uit waar het verschil 'm in zit: "Nico is ontzettend snel, consistent, en weet precies te vertellen wat er moet veranderen om nog sneller te worden. Bij Carlos is dat precies hetzelfde, hij kan ook goede feedback leveren en is snel. Met die twee bij elkaar krijgen we goede informatie om mee te werken. Dat maakt echt een groot verschil."

Volgens Chester werkt Sainz keihard aan het verbeteren van de auto. "Hij vond de auto gelijk fijn, maar de balans was iets anders dan hij gewend is. Nu gaan we samen met hem ervoor zorgen dat hij de balans op hem kunnen aanpassen en daar kunnen we voor beide auto's profijt van hebben." Sainz werd uitgeleend aan Renault door zijn werkgever Red Bull. De Spanjaard zal in ieder geval komend seizoen voor het Franse team rijden, maar wordt daarna mogelijk teruggefloten door Red Bull. Sainz is naar verluidt een belangrijke kandidaat om Daniel Ricciardo te vervangen, mocht hij Red Bull Racing verlaten na dit jaar.