Daniel Ricciardo: 'Zoek naar een team waar ik competitief kan zijn'

Komend jaar wordt een spannend jaar voor Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo. 2018 is het laatste jaar van zijn contract met Red Bull Racing en het wordt erop of eronder voor de Oostenrijkse renstal. Ricciardo maakt er geen geheim van dat hij overtuigd moet worden van de titelpotentie van Red Bull, wil hij langer blijven. Hij legt aan Motorsport.com uit hoe hij zijn plek in de Formule 1 de komende jaren ziet.

Daniel Ricciardo is met zijn 28 jaar zeker niet de oudste op de grid, maar vergeleken met teamgenoot Max Verstappen (20) heeft hij een stuk minder tijd om nog voor de wereldtitel te kunnen gaan. Dat beseft hij zelf ook maar al te goed: "De komende jaren ben ik misschien wel op mijn best, dus daar wil ik alles uit halen. Het volgende contract dat ik teken beslaat mogelijk de piekjaren in mijn carrière," aldus de Australiër tegenover Motorsport.com. Ricciardo geeft daarbij aan dat dat ook precies de reden is dat hij niet overhaast tot een beslissing overgaat, omdat hij zijn opties goed wil afwegen.

Wat hij wel vrij duidelijk heeft, is dat zijn volgende contract er waarschijnlijk één voor langere tijd wordt. "Ik wil kijken waar iedereen staat en dan wordt het waarschijnlijk een meerjarig contract. Het is dus belangrijk dat het op de juiste plek is, waar ik competitief kan zijn." Mocht Red Bull Racing er niet in slagen om Ricciardo te overtuigen om te blijven, dan lijkt Ferrari de meest kansrijke plek. De 38-jarige Räikkönen heeft komend jaar als ultimatum gekregen om te laten zien dat hij nog competitief is. Mocht dat niet lukken, dan zou de deur wel eens op een kier kunnen gaan voor Ricciardo.

Als Ricciardo daadwerkelijk afscheid neemt van Red Bull Racing, dan zal hij naar eigen zeggen niet 'breken' met de mensen binnen het team: "Of ik nou de rest van mijn carrière bij Red Bull blijf of niet, ik zal altijd hecht blijven met veel mensen. Het is een groot deel van mijn leven geweest, dus daar loop ik niet zomaar van weg."