Bottas: "Als ik vertrek bij Mercedes, wil ik naar tweede team op de grid"

Valtteri Bottas beschikt over een aflopend contract bij Mercedes. Hoewel de Fin graag wil verlengen, is zijn werkgever van mening dat hij zich eerst moet bewijzen. Mocht de samenwerking na dit seizoen stoppen, dan wil Bottas graag naar het tweede team op de grid, zo heeft hij laten weten.

Na het vertrek van Nico Rosberg bij Mercedes in 2016, werd Bottas binnengehaald als zijn opvolger. Hij moest het vuur aan de schenen gaan leggen bij Lewis Hamilton, maar dat is tot dusver nog niet gelukt. Dit seizoen komt hij wel wat dichter in de buurt, maar toch lijkt de wereldtitel opnieuw naar de Brit te gaan. Bottas erkent dat hij een zeer sterke teammaat naast zich heeft zitten, maar is ook vastbesloten zich te bewijzen en een nieuwe verbintenis bij Mercedes af te dwingen.

"Als Lewis er niet was geweest, had ik misschien meer races gewonnen", zo beaamt Bottas tegenover het Franse Canal+. "Maar als ik eerlijk ben zou ik de situatie niet willen veranderen. Deze situatie stimuleert me namelijk en zorgt dat ik meer bereik, ik wil Lewis kunnen uitdagen." In Groot-Brittannië was Bottas lang de bovenliggende partij ten opzichte van Hamilton en teambaas Toto Wolff zei dan ook dat de Fin een goede stap had gezet richting een nieuw contract. En dat is ook waar Bottas het voor doet. "Ja, ik wil mijn contract verlengen voor volgend seizoen", zo zegt hij.

De 29-jarige coureur doet het naar eigen zeggen ook goed dit jaar. "Ik denk dat ik het team heb laten zien dat ik het verdien om bij Mercedes te mogen blijven. Maar we moeten nog een paar races afwachten, er is nog niets getekend, dus ik probeer vooruitgang te blijven boeken zodat alles goedkomt", aldus Bottas.

Als ik Mercedes moet verlaten, dan zou ik graag naar het tweede team op de grid willenValtteri Bottas

Maar wat als Mercedes toch besluit de stekker uit de samenwerking te trekken? "Als ik Mercedes moet verlaten, dan zou ik graag naar het tweede team op de grid willen", zo zegt hij. Als hij vervolgens de vraag krijgt of hij daarmee Ferrari bedoelt, antwoordt hij: "Ja, op dit moment is dat Ferrari." Dit zou aan het einde van het seizoen echter ook Red Bull Racing kunnen zijn, aangezien de Oostenrijkse formatie zich de laatste tijd sterk verbetert en Ferrari op racepace zelfs voorbij lijkt.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Ontwerper Madrid-circuit mag eigen creatie niet bezoeken: "Ik ben niet welkom"

• 8 minuten geleden

Hoe laat begint het raceweekend van de Grand Prix van Spanje in Madrid?

• 1 uur geleden

Ferrari-insider: 'Leclerc is aan het bezwijken onder de druk van Hamilton'

• 2 uur geleden

Sainz over nieuw F1-circuit in Madrid: "Iedereen is geschokt"

• 3 uur geleden

Recap

Protest ingediend tegen uitslag GP Italië, 'Vrees voor diskwalificaties op Madring' | GPFans Recap

• Gisteren 21:46

Verstappen verklaart waarom hij bij FIA pleit voor V8-motor: "Verschil is niet voor te stellen"

• Gisteren 21:09