Nyck de Vries: 'Ben Formule 1-waardig, dit is het jaar van de waarheid'

De 22-jarige Nederlander Nyck de Vries houdt nog altijd goede hoop op een plek in de Formule 1. De Fries heeft een turbulente tijd achter de rug, maar hoopt komend jaar in de Formule 2 zijn gram te halen. Volgens hemzelf heeft hij genoeg potentie om aan te sluiten bij een rijtje coureurs van zijn leeftijd die de weg naar de Formule 1 al hebben gevonden.

De in Sneek geboren Nyck de Vries gaat dit jaar zijn tweede seizoen in de Formule 2 in. Hij zal racen voor Prema, het team dat de afgelopen twee jaren de kampioen naar voren bracht in de vorm van respectievelijk Pierre Gasly en Charles Leclerc. Die twee coureurs vonden een plek in de Formule 1 en De Vries hoopt dat hij zich ook in de kijker kan spelen als hij het kampioenschap weet te winnen. De Vries gold ooit als McLaren-protegé, maar daar kwam in 2016 Lando Norris tussen toen Zak Brown de boel overnam. Volgens de Vries taande de hoop op een Formule 1-deelname destijds, maar heeft zijn aanstelling bij Prema voor nieuw perspectief gezorgd: "Ik wil mijn kans afdwingen door kampioen te worden in de Formule 2 dit jaar, zodat niemand meer om me heen kan," zegt hij tegen NRC.

Over zijn niveau maakt De Vries zich in ieder geval geen zorgen. Want, zo zegt hij, een aantal coureurs van zijn leeftijd dat al in actie kwam in de Formule 1, was hij op de baan wel eens de baas: "Ik ben honderd procent Formule 1-waardig, want ik val in een rijtje met Sainz, Kvjat, Gasly, Ocon. Dezelfde generatie als ik. Ik heb tegen ze geracet en van ze gewonnen." De Vries is vastbesloten om Formule 2-kampioen te worden dit jaar, want: "...alle kampioenen hebben een plekje (in de Formule 1, red.) gekregen. Dus daar ga ik dan ook maar van uit.”