Kimi Räikkönen: 'Ik wil dit jaar voor de titel gaan'

Voor Ferrari-coureur Kimi Räikkönen wordt 2018 misschien wel het laatste jaar in de Formule 1. De Finse coureur is flink op scherp gezet door Ferrari-baas Sergio Marchionne en zal er alles aan moeten doen om te bewijzen dat hij nog een plek bij de renstal verdient. Na opnieuw een wat teleurstellend jaar is Räikkönen er zelf in ieder geval op gebrand om dit jaar het uiterste eruit te halen.

Op de valreep kwam er in 2017 nog een ferme uitspraak van Ferrari-baas Sergio Marchionne over het functioneren van Kimi Räikkönen: "Waarschijnlijk is 2018 het laatste seizoen om de sleutel naar succes te vinden, dat moeten we proberen. Het zou jammer zijn als hij uit de Formule 1 verdwijnt zonder zijn volledige potentie te tonen," zo klonk het volgens Autosport. Räikkönen zelf erkende dat het opnieuw uitblijven van de winst geen goede zaak is: "Je rijdt voor een topteam, dus dan wil je altijd winnen. Je hebt simpel gezegd gefaald als het niet lukt," klonk het helder. De 38-jarige Fin voegt daar nu nog een groter doel aan toe.

Räikkönen wil naar eigen zeggen komend jaar namelijk niet alleen weer eens een Grand Prix winnen, hij zet zijn zinnen zelfs op de wereldtitel: "Natuurlijk wil ik komend jaar vechten voor de titel," zo zegt hij tegen Corriero dello Sport. "2017 begon slecht en we waren niet blij met de afstelling. Uiteindelijk ging het beter, maar er waren om verschillende redenen veel races die we niet uitreden. We zijn ver gekomen als team, maar het is nog niet genoeg. Nu kunnen we weer met een schone lei beginnen, dus hopelijk kunnen we nu wel aansluiten." Die lei is extra schoon voor Räikkönen, aangezien zijn race-engineer het veld ruimt. Marco Matassa zou de vervanger worden. Matassa werkte eerder samen met Daniel Ricciardo en Carlos Sainz bij Toro Rosso.