Charlie Whiting: 'Afname inhaalacties ligt niet aan de auto's'

Het was afgelopen seizoen een opvallend verschil ten opzichte van een jaar eerder: in 2017 werd er een stuk minder ingehaald in de Formule 1. De coureurs wijten het veelal aan de veranderde auto's en vooral wereldkampioen Lewis Hamilton heeft er meermaals zijn onvrede over geuit. Wedstrijdleider Charlie Whiting denkt echter dat het helemaal niet aan de auto's ligt, maar ziet een andere oorzaak.

Afgelopen seizoen was het qua inhalen misschien niet zo spectaculiar en de statistieken bevestigen dat. Er waren veel minder inhaalacties dan een jaar eerder. In 2017 waren het er 435, tegen 866 in 2016. Van tevoren waren coureurs al bang dat de nieuwe auto met de bredere banden het inhalen een stuk moeilijker zou maken. Uit de cijfers blijkt wel dat het lastig was. Hamilton zei er eind vorig jaar over: "Je moet anderhalve seconde sneller zijn om in te kunnen halen. Dat is meer dan een hele bandencompound. Het is dus een fout in de regels met betrekking tot het ontwerp van de auto's. De auto's zijn dit jaar geweldig, maar op dat gebied valt er zeker nog te verbeteren."

Wedstreidleider Charlie Whiting komt nu echter met een een hele andere kijk op de vermindering van de inhaalacties. Hij denkt dat de halvering van de inhaalacties namelijk niet parallel loopt aan de veranderde opzet van de auto: "Het wel of niet dichtbij kunnen racen is het probleem niet. Het ligt niet aan de auto's," zo zegt hij tegen The New York Times. "Het probleem zit 'm in de drie grote teams, Mercedes, Ferrari en Red Bull. Die zijn zoveel sneller dan de rest." Verder vindt Whiting dat het er niet slechter op geworden is op het gebied van racen: "Sommigen hebben het wat mij betreft gewoon wat beter gedaan dan anderen, dat is niets nieuws."