Massa: 'Mercedes zet voor titel volledig in op Hamilton'

Het afgelopen seizoen kreeg Lewis Hamilton met een hele andere situatie te maken dan in de jaren ervoor. De directe concurrentie voor de wereldtitel kwam namelijk niet meer uit zijn eigen team, maar van Ferrari-coureur Sebastian Vettel. Zijn kerverse teamgenoot Valtteri Bottas vormde geen serieuze bedreiging en Felipe Massa denkt dat dat in 2018 niet anders zal zijn.

Voor Mercedes-coureur Valtteri Bottas was het een gedroomd scenario, toen Nico Rosberg plotseling met pensioen ging en hij die plek bij Mercedes mocht komen vullen. Toch viel het jaar iets tegen, want naar eigen zeggen had hij dichterbij de titel willen komen dan uiteindelijk het geval was. Mercedes-adviseur Niki Lauda stelde al eens dat de auto vooral op Lewis Hamilton ingericht werd, maar dat het team volgend jaar ook meer inzet op Valtteri Bottas. Oud-coureur Felipe Massa denkt echter dat Mercedes gewoon weer volop voor Hamilton zal gaan. "Het team focust zich voor de volle 100 procent op Hamilton, dus een situatie met zijn teamgenoot (zoals met Rosberg, red.) zal zich niet herhalen," stelt hij tegenover Autosport.

Massa, die zelf zijn titel in 2008 aan zijn neus voorbij zag gaan dankzij Hamilton, is lovend over de viervoudig wereldkampioen: "Hij heeft het perfect gedaan, ondanks een paar kleine problemen in het begin van het seizoen. Hij doet het geweldig en hij geniet van het racen. Hij haalt er echt het uiterste uit." Volgens Massa heeft Hamilton inmiddels niets meer te verliezen en heeft hij alles aan zijn zijde. De voorkeursbehandeling door Mercedes die Massa suggereert, moet er volgens hem aan bijdragen dat Hamilton in 2018 weer voor een maximaal resultaat kan gaan.