Cyril Abiteboul: 'We speelden met vuur'

Volgens Renault-teambaas Cyril Abiteboul is er afgelopen seizoen veel geprobeerd met de Formule 1-motor, maar moet er een pijnlijke conclusie worden getrokken. De Fransman legt uit op welke punten het fout is gegaan en wijst daarbij opvallend genoeg opnieuw op een probleem bij één van de klantenteams.

De Renault-motor van 2017 bleek voor het fabrieksteam als voor klantenteams Red Bull Racing en Toro Rosso een regelrecht drama te zijn. De nieuw ontwikkelde krachtbron zorgde keer op keer voor uitvalbeurten en kwam snelheid tekort op de punten waar het ertoe deed. Teambaas Abiteboul legt aan Motorsport.com uit waar het fout ging: "Omdat we met een compleet nieuwe motor gingen rijden, hadden we minder tijd om te testen. Bij de wintertests en het begin van het seizoen staken er problemen de kop, terwijl het eigenlijk al te laat was om aanpassingen te doen."

Ondanks de geopenbaarde problemen, wilde Renault proberen om meer prestaties uit het blok te persen. Er was namelijk ook nog een tekort aan snelheid. "We speelden met vuur, want dat had gevolgen voor de betrouwbaarheid," aldus Abiteboul. "Toen we nieuwe manieren hadden ontdekt om meer uit de motor te halen, kwamen er nieuwe problemen. Om dat te voorkomen probeerden we de motor meer te koelen, maar dat lukte niet bij alle teams." Daarbij lijkt Abiteboul te refereren aan Toro Rosso, waarover hij in november nog zei dat 'de manier waarop Toro Rosso de motor gebruikt, bijdraagt aan de betrouwbaarheidsproblemen'.

Dit jaar moet het beter, weet Abiteboul. Niet alleen voor het eigen team, maar ook voor de klantenteams Red Bull Racing en McLaren. Abiteboul: "Dit is slecht voor onze reputatie. We zullen het voor komend seizoen verbeteren en er is geen ruimte voor compromissen."