Marchionne: 'Misschien laatste seizoen om top te vinden met Räikkönen'

Ferrari-baas Sergio Marchionne heeft een aantal ferme uitspraken gedaan over de toekomst van het Formule 1-team van zijn merk. Volgens de topman zou 2018 wel eens het laatste seizoen kunnen worden waarin de weg naar de top gevonden kan worden met coureur Kimi Räikkönen. Als dat niet lukt, weet Marchionne al globaal wat de vervolgstap kan zijn.

Ferrari-coureur Kimi Räikkönen kan sinds zijn terugkeer in de Formule 1 nog niet echt potten breken. Teamgenoot Sebastian Vettel laat zien dat het goed mogelijk is om te winnen met Ferrari en zelfs een gooi naar de titel te doen. Räikkönen heeft echter in de afgelopen jaren nog geen Grand Prix op zijn naam geschreven en de twijfel over de mogelijkheden van de 38-jarige Fin begint te groeien. Zo ook bij Marchionne: "Als het goed gaat, is het een genot om hem te zien rijden, maar af en toe lijkt hij even een pauze te nemen. Hij moet consistenter worden in zijn prestaties en overal rijden zoals in Monaco," zegt de topman tegen Autosport. In Monaco pakte Räikkönen pole position.

Volgens Marchionne komt het moment dat Ferrari afscheid moet nemen van de gelauwerde coureur misschien al wel snel in zicht. "Waarschijnlijk is 2018 het laatste seizoen om de sleutel naar succes te vinden, dat moeten we proberen. Het zou jammer zijn als hij uit de Formule 1 verdwijnt zonder zijn volledige potentie te tonen." Marchionne liet zich ook al uit over wie er dan op plaats van Räikkönen zal komen. "De keuze zal vallen op een jonge coureur. We zien Leclerc, Verstappen en Giovinazzi die een grote verandering in de markt teweeg kunnen brengen." Leclerc rijdt volgend jaar zijn eerste seizoen in de Formule 1, als coureur bij Alfa Romeo Sauber. Dat geldt als een opleidingsteam voor Ferrari.