Toto Wolff: 'We staan open voor verandering'

Mercedes-teambaas Toto Wolff en zijn adviseur en mede-aandeelhouder Niki Lauda hebben de afgelopen maanden regelmatig kritiek geuit op de nieuwe koers die Formule 1-eigenaar Liberty Media wil varen. Twee belangrijke veranderingen zijn het beoogde budgetplafond en een nieuwe motorformule. Volgens Wolff zijn beide veranderingen goed bespreekbaar en staat Mercedes constructief in de besprekingen.

Ondanks de grote kritiek van zowel Mercedes als Ferrari op bepaalde toekomstplannen, lijkt Mercedes een stuk diplomatieker in de kwestie te staan. Ferrari-topman Sergio Marchionne benadrukte deze week nogmaals dat Ferrari 'bloedserieus is' als het aankomt op een mogelijk vertrek uit de sport. Het team ziet grote problemen in het voorstel om de motoren meer te standaardiseren en een budgetplafond in te stellen. Mercedes-teambaas Wolff is milder: "We staan open voor veranderingen, we gaan de uitdaging graag aan en beseffen dat de huidige reglementen tekortkomingen hebben." zegt Wolff tegenover ESPN.

Alsnog heeft Mercedes volgens Wolff wel problemen met bepaalde delen van de voorstellen: "We zijn niet tegen een budgetplafond, maar we kunnen niet van het ene op het andere jaar 30 procent van onze werknemers de laan uit sturen. Daarnaast moet het handhaven van het maximumbudget op een juiste manier worden gecontroleerd. We begrijpen dat teams met een kleiner budget het momenteel moeilijk hebben." Het is volgens Wolff dus wel een goede zaak om te kijken naar een oplossing dat andere teams meer kansen krijgen: "Er moet een strijd voorin zijn en die omarmen we. Het moet mogelijk zijn om in te halen."

Eén aspect van het nieuwe motorvoorstel ligt Mercedes echter nog steeds niet: het verdwijnen van de MGU-H. Volgens Wolff is het zonde om zo'n duur ontwikkeld onderdeel te schrappen. "We zouden liever de MGU-H leveren aan teams die moeite hebben met die technologie." Wolff stelt verder dat de gesprekken met de Formule 1-eigenaren over de toekomst 'de goede kant op gaan'.