Max Verstappen: 'Sommigen snappen er de ballen van'

Het afgelopen seizoen kende Max Verstappen wisselende resultaten. In de eerste helft van het jaar werd hij keer op keer geplaagd door motorische problemen, maar in de tweede helft wist hij twee races te winnen en lag de pech aan de kant van teamgenoot Daniel Ricciardo. Verstappen deed naar eigen zeggen niets anders dan vorig jaar en vindt het dan ook vreemd dat sommigen de problemen in de eerste helft van het seizoen aan zijn rijstijl toeschreven.

Het was een opvallend gegeven dat Max Verstappen in de eerste helft van het seizoen keer op keer langs de baan stilviel, terwijl Daniel Ricciardo gewoon door kon rijden. Al snel gonsde het van de geruchten; het zou aan Verstappen's rijstijl liggen, of volgens sommigen gebeurde er iets om Verstappen te dwarsbomen. Allemaal loze uitspraken, vindt Verstappen. In gesprek met Formule1.nl legt hij uit dat het hem frustreerde: "Het is heel simpel om je mening te delen. Sociale media hebben geen gezicht. Iedereen is zogenaamd een expert, maar kan nog geen auto uit de garage rijden," aldus een glasheldere Verstappen. "Ze snappen de ballen ervan."

Het is volgens de Nederlander absolute onzin dat hij afgelopen jaar iets anders deed dan vorig jaar. Hij had simpelweg het geluk niet aan zijn zijde voor de zomerstop. "Ik deed niet anders dan vorig jaar of dan mijn teamgenoot, maar alles viel aan één kant uit." Hoewel Ricciardo in de tweede helft veel technische problemen had, was dat volgens de 20-jarige Verstappen niet zo extreem als bij hem. De uitvalbeurten maakten hem naar eigen zeggen wel sterker, maar 'het zal nooit wennen'. Dat hij nog twee races wist te winnen, is volgens Verstappen wel positief. Het geeft het seizoen echter 'geen glans'.