Force India-eigenaar verdacht van belastingfraude, negeert rechtbank

Vijay Mallya is al tijden niet meer te zien bij de races van Force India. De steenrijke eigenaar van de Indiase renstal kan namelijk geen voet buiten het Verenigd Koninkrijk zetten, omdat hij gezocht wordt voor belastingontduiking. Het Indiase gerechthof had hem verzocht vandaag op te komen draven, maar Mallya was in geen velden of wegen te bekennen.

Vijay Mallya zit al enige tijd in de problemen. De 61-jarige eigenaar van Force India moet zich namelijk al sinds lange tijd melden bij de rechtbank van India wegens belastingfraude. De steenrijke zakenman zou immers in de jaren 1996 tot 1998 belasting hebben ontdoken. Er werd al meermaals een zaak tegen hem aangespannen, maar telkens kwam Mallya niet opdagen. Ook vandaag liet hij zijn gezicht niet zien. De zitting is nu opnieuw uitgesteld tot aanstaande vrijdag.

De reden dat Mallya steeds niet komt opdagen, is omdat hij - sinds hij op borgtocht werd vrijgelaten door de Scotland Yard - in het Verenigd Koninkrijk is blijven hangen. Zolang hij daar zit, heeft de Indiase regering geen mogelijkheid om hem te berechten. Het land heeft wel om uitlevering van de zakenman gevraagd, maar daar is tot dusver geen gehoor aan gegeven. Doordat Mallya dus vastzit in het Verenigd Koninkrijk, kan hij per jaar slechts één Grand Prix van Force India bijwonen.

Alleen tijdens de race op Silverstone is Mallya te zien in de Formule 1-paddock. In de overige wedstrijden nemen Bob Fernley en Otmar Szafnauer de honeurs waar. Hoelang Mallya nog in het Verenigd Koninkrijk blijft zitten is onbekend. De 61-jarige eigenaar gaf in het verleden aan wel naar de rechtbank te willen, maar dat hij niet kan reizen omdat zijn paspoort is ingenomen.