Toto Wolff: 'Onze gedachten zijn niet bij andere coureurs'

Mercedes-teambaas Toto Wolff staat pal achter het huidige coureursduo. Dat blijkt wel uit zijn uitspraken over een mogelijke vervanger voor Valtteri Bottas in 2019. Volgens Wolff wordt daar nog niet over nagedacht en ligt de focus nu volledig op het duo Hamilton-Bottas.

Het Formule 1-seizoen 2018 is nog niet begonnen, of er wordt overal en nergens al druk gespeculeerd over wat er na dat jaar aan wisselingen plaats zullen vinden in de teams. Zo wordt Esteban Ocon volgens sommigen opgewarmd voor het stoeltje van Bottas voor dat jaar. Mercedes-teambaas Toto Wolff moet daar echter niet van weten: "Esteban hoort bij ons (vanwege de band tussen Force India en Mercedes, red.) en is in beeld, maar het hele team staat volledig achter Valtteri," zegt Wolff tegen Turun Sanomat. "Als we al over andere coureurs zouden nadenken, dan zouden we niet meer voor de volledige 100 procent met onze gevoelens bij Bottas zijn."

Om te benadrukken hoe belangrijk Valtteri Bottas is voor Mercedes, zegt Wolff: "Het hele team, van het bestuur tot elk teamlid, wil dat Valtteri successen boekt." Volgens Wolff is het prijzenswaardig hoe snel Bottas zijn weg in het team heeft kunnen vinden. Wat Bottas volgens de Duitser voor volgend jaar onder de knie moet krijgen, is de stabiliteit. "Hij moet in beeld krijgen wat ervoor zorgde dat hij sommige weekenden won van Lewis en andere juist niet." Bottas staat nog tot en met komend seizoen onder contract bij Mercedes. Hij eindigde afgelopen jaar op de derde plaats in het kampioenschap.