Max Verstappen: 'Heb tot nu toe Ricciardo bijna altijd kunnen verslaan'

Hoewel het in de uiteindelijke eindstand van het kampioenschap niet te zien is, is Max Verstappen ervan overtuigd dat hij inmiddels beter is dan teamgenoot Daniel Ricciardo. Volgens de Nederlander heeft hij in 2017 meer afstand kunnen nemen van de Australiër.

Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo heeft met een vijfde plaats en 32 punten meer een beter eindresultaat neergezet dan Max Verstappen. Toch is dat beeld vertekend, vindt Verstappen zelf ook, want volgens hem is hij inmiddels sneller dan Ricciardo. In gesprek met Motorsport verklaart hij dat het wat dat betreft een goed jaar was: "Dit jaar zie je het misschien niet in de punten, maar ik heb meestal voor hem gezeten. Tot nu toe heb ik hem eigenlijk altijd kunnen verslaan." Daarbij rekent de 20-jarige Limburger uiteraard de races dat hij of Ricciardo uitviel niet mee. "Met de snelheid zat ik er altijd al wel goed bij, maar ik ben dit jaar alleen maar beter geworden dan Ricciardo."

In de kwalificaties was Verstappen 13 keer sneller dan Ricciardo. Regelmatig was hij in de races ook sneller. De twee Red Bull-coureurs hadden dit jaar nog veel meer op de baan met elkaar kunnen strijden, ware het niet dat ze allebei veel met pech te kampen hebben gehad. In de eerste seizoenshelft viel Verstappen regelmatig uit, in de tweede helft had Ricciardo het ongeluk aan zijn zijde. Verstappen is verder erg positief over zijn teamgenoot: "Hij heeft erg veel ervaring. In het begin was dat wel even lastig." Toch zegt Verstappen zich niet te vergelijken: "Je moet je focussen op jezelf en wat je kunt verbeteren."