Ricciardo: "Ik ben sneller dan Max met een slechtere motor"

Na een paar dagen waarin Ricciardo qua prestaties en aandacht in de schaduw van Max Verstappen stond, wist hij gisteren een betere tijd neer te zetten bij de kwalificatie. De Australiër is dan ook enthousiast dat hij beter heeft gepresteerd dan zijn Nederlandse teamgenoot.

In de afgelopen dagen stond het nieuws rond Red Bull Racing vooral in het teken van Max Verstappen. Naast zijn contractverlenging zou hij ook de kwalificatie ingaan met 'een nieuwe en snellere motor'. Helaas voor Max kwam het uiteindelijk niet verder dan een zesde tijd, maar teamgenoot Ricciardo haalt daar een hoop zelfvertrouwen uit: "Ik heb een slechtere motor, maar ben toch nog sneller dan Max," vertelt hij aan Auto Motor und Sport. De motorwissel van Max kwam volgens hem als een complete verrassing. Desondanks loopt alles tussen hem en Red Bull 'alles fair'. De coureur ziet dan ook geen verandering in zijn verstandhouding met het team.

Voor Ricciardo zou er ook nog een motorwissel aankomen. Hij krijgt daarbij alleen een nieuw exemplaar van de huidige motor, in tegenstelling tot de 2018-onderdelen die er bij Max in de krachtbron zitten. Red Bull zou nog wel willen proberen om het seizoen van Ricciardo met de huidige motor af te sluiten, maar de Australiër is er niet van overtuigd dat dat gaat lukken: "Een gridstraf is waarschijnlijker dan dat het niet gebeurt." Ook Christian Horner is nog sceptisch: "Dat (geen motorwissel, red.) wordt in Brazilië en Abu Dhabi wel erg spannend." Ricciardo start vandaag als vierde en hoopt bij de start Bottas snel achter zich te laten, om de strijd met Hamilton en Vettel aan te kunnen gaan.