2e vrije training VS: Hamilton snelste, Verstappen tweede, problemen Vettel

De tweede vrije training op het Circuit of the Americas zit erop. Hamilton klokte de snelste tijd, gevolgd door Max Verstappen op 0,397 s. achterstand. Vettel kende een bewogen sessie, die verre van probleemloos verliep. De Ferrari-coureur pakte alsnog de derde tijd.

De tweede vrije training was het weer een stuk beter dan bij de eerste sessie. De baan was droog, dus konden de snellere banden tevoorschijn getoverd worden. Hoewel het gros van de top 10 op de supersofts van start ging, wist Max Verstappen op de softbanden al snel de snelste tijd neer te zetten. Even ontstond er wat ruzie tussen teamgenoten Kevin Magnussen en Romain Grosjean, die elkaar maar weinig ruimte gunden op de baan. Het meest opvallende moment, naast wat andere slippers, was de grote uitglijder van Sebastian Vettel. De Ferrari-coureur schoof hard van de baan en belande ver in de grindbak. Hij zette geen tijd neer op de supersoftbanden.

Na een rustige periode op de baan verscheen het grootste deel van het veld weer op de baan. Deze keer op de snelste banden; de ultrasofts. Direct wisten de beide Mercedes-coureurs de snelste tijd neer te zetten, maar al snel dook Verstappen daartussen. Met 0,397 seconden verschil op nummer 1, Hamilton, wist Verstappen daarmee de tweede tijd zeker te stellen voor de rest van de sessie.

Opvallend was vooral het verdere verloop van de sessie voor Sebastian Vettel. Na een korte run op de ultrasofts, waar hij overigens ook vrij laat aan begon, verdween hij opnieuw lang in de pitbox. Zijn auto werd daarbij afgeschermd door monteurs. Vettel kwam binnen met de klacht dat er 'iets niet goed aanvoelde bij de vooras'. Uiteindelijk ging hij vlak voor het einde van de sessie nog even naar buiten, opnieuw op de ultrasofts, zonder daarbij zijn derde tijd te verbeteren.

Verder wist Carlos Sainz voor de tweede keer vandaag een snellere tijd te klokken dan zijn nieuwe teamgenoot, Nico Hulkenberg. Voor Daniil Kvyat was het een weinig enerverende rentree bij Toro Rosso; de Rus klokte de 13e tijd. Debutant Hartley liet het bij een 17e tijd.

Second practice session complete with a brand new COTA lap record topping the timesheet. #USGP pic.twitter.com/4kYMRz6oF1 — COTA (@COTA) 20 oktober 2017