Verstappen beter dan Ricciardo: "Ik ben drie tot vier tienden sneller"

Daniel Ricciardo mag dit seizoen dan vaker op het podium hebben gestaan en de meeste punten hebben gepakt, maar hij doet tijdens de kwalificaties wel flink onder voor zijn teamgenoot Max Verstappen. En dat terwijl de Australiër bekend staat als kwalificatiebeest. In het onderlinge kwalificatieduel staat Verstappen met 10-4 voor op zijn collega dit seizoen.

Het huidige seizoen lijkt voor Verstappen één grote ramp te zijn, maar de Nederlander is op persoonlijk vlak wel erg sterk bezig. Het is puur de pech die ervoor zorgt dat hij nauwelijks punten heeft kunnen pakken en races heeft kunnen uitrijden. De 19-jarige Nederlander, die aanstaande zaterdag zijn verjaardag viert, is tijdens de trainingen en kwalificaties vaak sneller dan zijn teamgenoot Daniel Ricciardo. Ook tijdens de races lijkt hij vaak een streepje voor te hebben, maar op die momenten wordt hij dikwijls getroffen door pech. Verstappen is best wel trots op zijn persoonlijke prestaties, zo laat hij weten.

"Daniel heeft altijd al bekend gestaan als een coureur die zeer snel is tijdens de kwalificaties. Hij is erg snel over één rondje", zo zegt Verstappen tegen Auto Motor und Sport. "Dit jaar ben ik gemiddeld drie tot vier tienden sneller dan hij. Dat is niet niks." Wat betreft de kwalificaties dit seizoen, was Verstappen in tien van de 14 edities sneller dan Ricciardo. Maar dat betekent niet dat hij niks meer kan leren van zijn teamgenoot.

"Ervaring is heel belangrijk. Je moet leren van verschillende situaties, gebeurtenissen en fouten die je maakt", zo zegt Verstappen. Hij heeft met zijn 19 jaar nog lang niet zoveel ervaring als zijn 28-jarige teamgenoot. "Als ik 27 of 28 ben, dan zal ik een veel betere rijder zijn dan dat ik op dit moment ben. Dan kan je bepaalde situaties beter inschatten en daarop inspelen."