Bratches: 'We moeten Leicester City naar de Formule 1 halen'

Leicester City werd twee jaar geleden tegen alle verwachtingen in kamioen van Engeland. De voetbalclub werd hiermee de eerste nieuwe kampioen sinds 1978. Sean Bratches, de commerciële baas bij de Formule 1, wil dit soort taferelen ook in de koningsklasse van de autosport zien. Om dit te realiseren wil hij de grote budgetverschillen bij de Formule 1-teams gaan verkleinen.

Iedereen stond met open mond te kijken toen Leicester City twee jaar geleden de titel wist te pakken in de Engelse Premier League. De ploeg werd destijds gezien als degradatiekandidaat, maar wist zich gedurende het seizoen op te werken tot een ploeg die serieus kans maakte op het kampioenschap. Uiteindelijk wist Leicester City grote namen als Chelsea, Manchester United en Arsenal achter zich te laten. In de Formule 1 komen dit soort stunts zelden tot nooit voor en commerciëel directeur Sean Bratches wil daar verandering in brengen. Hij wil Leicester City naar de Formule 1 brengen.

"We willen een betere competitie realiseren. Op dit moment zijn er geen Leicester City's in de Formule 1", zo verklaart hij tegenover Motorsport.com. "De achterste teams zitten veel te ver weg van de voorste teams. Het is geen meritocratie. Het hele gebeuren moet spannender gemaakt kunnen worden door budgetplafonds, een betere verdeling van de inkomsten en een aangepast beleid."

Door de sport spannender en minder voorspelbaar te maken, hoopt Liberty Media ook meer fans aan zich te binden. Een groot speerpunt van het mediabedrijf is om de supporters dichterbij de sport te betrekken. Zo wil Bratches Formule 1 fan festivals organiseren en andere initiatieven in de stad ontplooien om meer spektakel te realiseren. "We zijn naar vier verschillende continenten afgereisd en hebben daar urenlang met tien fervente fans van de sport gepraat", zo legt Bratches uit. "Hier is ons missie-statement ook uit voortgekomen: het aanbieden van het grootste racespektakel ter wereld."