Formule 1-journalist Roger Benoit: 'De Formule 1 nu is een grap in vergelijking met vroeger'

Voor het item Stamgast interviewden Olav Mol en Jack Plooij de ervaren Formule-1 journalist Roger Benoit in Singapore. De Zwitser bezocht zijn eerste race in 1969 op Brands Hatch en heeft sindsdien de veranderingen in de hoogste klasse van de autosport van dichtbij meegemaakt.

"Ik heb 716 Formule 1-races gezien" , aldus Benoit, die in het begin van zijn carrière veel coureurs zag verongelukken. "Het zijn andere tijden tegenwoordig. Met pieken en dalen. Toen ik begon eind jaren '60 kwam er elk jaar twee tot drie coureurs om. En als je jong bent, begin twintig, komt dat heel hard aan. Vandaag de dag gebeurt er niets meer. In vergelijking met die periode is de Formule van nu een grap. Ze doen er alles aan om het alleen maar veilliger te maken. Niemand wil dat er doden vallen tijdens een Formule 1-race, maar die halo, waarom?", vraagt Benoit zich af. Volgens hem is er nog maar één circuit dat er echt toe doet. "Het enige goede circuit dat er nog is, is Monte Carlo. Dat circuit is een beetje gevaarlijk. Maar zelfst Toto Wolff zegt: Wanneer je daar een fout maakt, weet je meteen dat goed fout is, want je knalt tegen de muur aan. Wanneer je fout maakt in Bahrein, kun je zo terug rijden naar Manama, 20 kilometer lang.Misschien spelen we over 10 jaar wel de Formule E op de computer", aldus de Zwitser.

Benoit vindt dat de huidige Formule 1 de verkeerde kant op gaat. "We gaan met de halo rijden. Ze willen 25 races per jaar. Ze weten niet wat ze moeten doen, op dit moment. Ook kijkend naar de motoren: Er komen nieuwe motoren, maar ze weten niet wat ze er mee moeten doen. Gaan ze een budgetcap instellen ofniet?", som Benoit een aantal dingen op die hem tegenstaan. Hij is duidelijk geen fan van Liberty Media. "Ik zou ze nooit advies geven, omdat ik voor altijd een Bernie Ecclestone-fan ben. Dat betekent: geen advies voor de Amerikanen. America First. Let maar op over een paar jaar."