McLaren denkt na over bouwen eigen motor voor 2021

McLaren kent tot dusver een zeer ongelukkige relatie met motorfabrikant Honda. De krachtbronnen van de Japanse leverancier zijn onbetrouwbaar en hebben onvoldoende vermogen. Het is nog onbekend of de samenwerking volgend seizoen wordt voortgezet, maar McLaren denkt er ook over na om op lange termijn wellicht zelf krachtbronnen te produceren.

De Britse renstal rijdt sinds 2015 met Honda-motoren, maar erg gelukkig kan de samenwerking met de Japanners niet worden genoemd. Ook dit jaar kampt de krachtbron regelmatig met betrouwbaarheidsproblemen en een gebrek aan vermogen. Dit gaat niet alleen ten koste van de punten, maar ook van de coureurs. Fernando Alonso, tweevoudig wereldkampioen, heeft al regelmatig kritiek geuit op de gebrekkige middelen waarmee hij moet rijden. McLaren moet dan ook vrezen voor een vertrek van de Spanjaard.

In 2012 gaat de motorformule opnieuw veranderen binnen de Formule 1, en vanaf dat moment zou McLaren wellicht zelf motoren willen gaan fabriceren. Dit zegt directeur Zak Brown in gesprek met onder meer Motorsport.com. "We zijn benieuwd naar de nieuwe motorformule die in 2021 wordt geïntroduceerd", zo begint de 45-jarige Amerikaan. "We kunnen overwegen om onze eigen krachtbronnen te bouwen. Misschien dat andere partijen met de nieuwe regels besluiten in te stappen."

Op de korte termijn moet McLaren echter roeien met de riemen die ze hebben. "Op dit moment moeten we ons bezighouden met de komende drie jaar. Als we dat op de rit hebben, dan kijken we wat we in de toekomst gaan doen", aldus Brown. "Naar mijn idee wordt het allemaal een stuk positiever in de Formule 1 vanaf 2021. Er wordt gepraat over gelimiteerde budgetten, betere verdelingen van de inkomsten en nieuwe regels voor de krachtbronnen. Dat ze zoveel willen gaan wijzigingen, maakt het lastig om nu al een beslissing te nemen over 2021 en daarna."

Het ontwikkelen van een eigen motor, zal voor McLaren behoorlijk wat voeten in de aarde hebben. "We hebben het immers nog niet eerder gedaan", zo zegt Brown. "Als we het gaan doen, moeten we voldoende tijd nemen om ons goed voor te bereiden, en er zal flink geïnvesteerd moeten worden." De directeur is bereid erover na te deken maar wil eerst weten hoe de regels worden vormgegeven en wat de kosten gaan zijn.