Honda: 'Vandoorne kende zelfde probleem in kwalificatie en race'

Stoffel Vandoorne kende een wisselvallig raceweekend in Italië. De Belg presteerde op zich prima, maar kreeg tweemaal op een cruciaal moment te kampen met pech. Beide problemen lijken nu uit dezelfde hoek te komen, zo oordeelt Yusuke Hasegawa, baas van motorfabrikant Honda.

In de zogenaamde temple of speed, zoals Monza ook wel wordt genoemd, leek Stoffel Vandoorne een goed raceweekend tegemoet te gaan. Hij wist zich ondanks een gebrek aan vermogen, toch te plaatsen voor Q3 tijdens de regenachtige kwalificatie. Echter, ging het daar voor de eerste keer mis. De Belg meldde een verlies van vermogen. Hierop besloot McLaren-Honda de motor te vervangen en een gridstraf te incasseren. Veel zin had het echter niet, want tijdens de race kwam hetzelfde probleem opnieuw naar voren.

Ondanks zijn gridstraf, kende Vandoorne een voortvarende Grand Prix. De 25-jarige Kortrijker reed veelvuldig in de punten, met een zevende klassering als hoogtepunt. Helaas voor de Belg, ging het uiteindelijk toch weer mis. De motor kende opnieuw problemen, en Yusuke Hasegawa vermoedt dat dit hetzelfde probleem is als tijdens de kwalificatie: namelijk een issue met MGU-K.

De Japanner snapt niet hoe het kan dat de aandrijfas van de MGU-K tot tweemaal toe kapot ging. "We hebben de aandrijfas op zaterdagochtend bevestigd", zo vertelt hij aan Motorsport.com. "Hij had pas tweehonder kilometer gedraaid. Op zondag ging het net zo. Wellicht is het een fout van de fabriek. Normaal gesproken moet een onderdeel als deze het ongeveer achthonder kilometer vol kunnen houden."

Hoewel het dus tot tweemaal toe mis ging voor Vandoorne in Italië, is de aandrijfas juist al met regelmaat vervangen door Honda omdat het de betrouwbaarheid zou moeten verbeteren. Volgens Hasegawa wordt het onderdeel ongeveer elke wedstrijd verwisseld en zou het aantal gedraaide kilometers dus geen probleem moeten zijn. De Honda-baas voegt eraan toe dat Vandoorne niet hoeft te vrezen voor een nieuwe gridstraf in Singapore, wanneer de MGU-K opnieuw vervangen moet worden.