Verstappen na uitstekende kwalificatie: "Ik hoorde dat ik pole kon pakken"

De kwalificatie begon vandaag een stuk later door de hevige regenval, maar het was het wachten waard. Doordat er op een kletsnatte baan gereden moest worden, kon Verstappen zijn klasse etaleren. De Nederlander stevende op poleposition af, maar werd op de valreep nog voorbij gestreefd door Lewis Hamilton. Desondanks is de Red Bull-coureur meer dan tevreden.

Door het slechte weer duurde de kwalificatiemiddag maar liefst drieënhalf uur. Nadat Q1 heel even van start was gegaan, en Romain Grosjean van de baan was geraakt, werd de kwalificatie tijdenlang stilgelegd. Toen de regen ietwat ging liggen, werd de race hervat. Vanaf dat moment ging Verstappen vol op het gas. Hij evenaarde zijn beste kwalificatieresultaat ooit, maar zijn tweede positie gaat niet de geschiedenisboeken in. Door een opgelegde gridstraf, moet Verstappen morgen in de staart van de startopstelling beginnen.

Desalniettemin was Verstappen zeer tevreden over zijn kwalificatie. In Q3 reed hij fenomenaal en stevende hij af op poleposition. "Mijn laatste snelle ronde was goed, ik kreeg te horen dat ik pole te pakken had. Ik riep gelijk over de boordradio: 'Vertel me wat Lewis aan het doen is'. Dat ik uiteindelijk als tweede achter hem finish is gewoon ontzettend goed. Het was leuk om weer eens in de regen te kunnen rijden", aldus een tevreden Verstappen.

Op de valreep van Q3 werd de eerste tijd van Verstappen aan gort gereden door Lewis Hamilton. De Brit perste er een magistrale laatste ronde uit, en mag zodoende morgen op poleposition starten. Voor Verstappen maakt het allemaal niet zoveel uit: de Nederlander moet door een gridstraf toch al ver naar achteren beginnen. "Bij het team zeiden ze dat ik op P15 mag beginnen, dat is wat ik heb gehoord", zo lacht hij.

"Het was een prima kwalificatie, alles liep zoals het moest. In Q3 was ik misschien niet zo content met de auto als in de eerste twee sectoren, want met name in de laatste gleed hij wat rond", aldus Verstappen.