Renault: 'Palmer reed op Spa beste race van het seizoen'

Jolyon Palmer is behoorlijk goed begonnen aan de tweede seizoenshelft. In België reed de Brit zijn beste raceweekend tot dusver. Althans, dat is de mening van operationeel directeur Alan Permane. Er valt wel iets voor te zeggen, want Palmer was sneller dan teamgenoot Nico Hülkenberg in de trainingen en kwalificatie.

Jolyon Palmer is één van de coureurs die lijkt te moeten vrezen voor zijn toekomst. De Brit wacht nog steeds op zijn eerste WK-punten van dit seizoen en voelt de druk hierdoor steeds verder toenemen. Op de achtergrond is Renault bezig met het klaarstomen van Robert Kubica en de Pool lijkt dan ook de aangewezen persoon om Palmer te vervangen als zijn prestaties niet voldoende toenemen in het restant van het seizoen. Gelukkig voor de Brit heeft hij op Spa in ieder geval een goede indruk achtergelaten.

Palmer kende in België een behoorlijk goed raceweekend. De 26-jarige coureur was tijdens de trainingen sneller dan teamgenoot Nico Hülkenberg en herhaalde dit ook tijdens de kwalificatie, tot het moment dat zijn oliedruk wegviel na het bereiken van Q3. De versnellingsbak moest hierdoor vervangen worden en daarvoor kreeg Palmer een gridstraf. Hierdoor moest hij alsnog vanaf P14 starten. Uiteindelijk finishte de Brit als 13e.

Ondanks het feit dat hij opnieuw geen punten wist binnen te slepen voor zijn team, is Renault-directeur Alan Permane meer dan tevreden. "Jolyon was een totaal ander mens afgelopen weekend", zo zegt hij tegen Motorsport.com. "Ik hoop dat de uitslag van de race hem niet teveel bezig houdt, want hij moet dit gewoon voortzetten op Monza. Hij vond het fanatastisch om in de wagen te rijden, maakte niet veel wijzigingen en was het hele weekend tevreden. Het was zeer goed. Zonder twijfel: dit raceweekend was het beste weekend van het jaar voor hem. Hij ging van vijf of zes tienden achterstand op Nico naar drie of vier tienden voorsprong dit weekend, tot de race waar Nico het weer goed voor elkaar had.”

De Brit zelf was ook tevreden over zijn prestaties in België. "Ik voelde me vertrouwd in de auto, iets dat ik het hele seizoen nog niet eerder had", zo zegt hij. "Ik kon aanvallen en pushen en ik reed op plekken waar ik niet hoefde te vrezen voor de muur. Het was een mooie ommekeer ten opzichte van de voorgaande wedstrijden."