Deze vier coureurs moeten vrezen voor hun toekomst

Nu de tweede seizoenshelft op het punt van beginnen staat, is het voor een aantal coureurs van groot belang dat zij gaan presteren. Blijven de resultaten uit, dan moeten zij niet alleen vrezen voor hun plek bij het team, maar ook voor hun algehele toekomst. We bespreken de peniebele situatie van Jolyon Palmer, Felipe Massa, Daniil Kvyat en Pascal Wehrlein.

Jolyon Palmer
Tegenvallende prestaties gaan vaak hand in hand met pech. Zo ook in het geval van Renault-coureur Jolyon Palmer. De Brit kent een uitermate teleurstellend seizoen en scoorde nog geen punten voor zijn team. Hoewel hij ook regelmatig te kampen heeft met pech, kunnen zijn persoonlijke missers niet onder stoelen of banken worden geschoven. Ondanks het feit dat Renault haar vertrouwen in Palmer al meermaals publiekelijk heeft uitgesproken, kan de Brit er nog niet gerust op zijn. In de Formule 1 word je afgerekend op je prestaties en deze blijven al tijden uit bij Palmer. Daarnaast is Renault ook druk bezig met het klaarstomen van Robert Kubica. De Pool aast op een comeback in de Formule 1 en er wordt gespeculeerd dat Palmer hiervoor wel eens het slachtoffer kan worden.

Felipe Massa
Hij zou eigenlijk vorig seizoen al afscheid nemen van de sport omdat er geen plaats meer voor hem was, maar Felipe Massa keerde op het laatste moment toch terug bij het team van Williams. De 36-jarige Braziliaan heeft zijn stoeltje te danken aan het feit dat Valtteri Bottas vertrok naar Mercedes en Williams geen geschikte andere kandidaat kon vinden. Dit seizoen fungeert Massa als leermeester van de 18-jarige Lance Stroll. Hoewel Williams heeft aangegeven geen haast te hebben met het zoeken van rijders voor volgend seizoen, lijkt Stroll zich vanwege zijn financiën en jonge leeftijd geen zorgen te hoeven maken. Dat geldt niet voor Massa, die met zijn 36 jaar al aardig op leeftijd is en dit seizoen ook niet bijzonder goed presteert.

Daniil Kvyat
Het verval van Danill Kvyat werd al vorig seizoen ingezet toen hij werd teruggezet van Red Bull Racing naar Toro Rosso. De Rus werd ongeschikt geacht voor de hoofdmacht van Red Bull, en moest zijn stoeltje hierdoor afstaan aan Max Verstappen. Dit seizoen heeft de 23-jarige Kvyat zich nog niet weten te herpakken. Na 11 races staat hij pas op vier punten, en dat terwijl teamgenoot Carlos Sainz Jr. er al 35 wist te scoren. Daarnaast trekt Kvyat te vaak de aandacht door betrokken te raken bij incidenten. Red Bull heeft hem dan ook opgeroepen om 'met meer discipline' te rijden. Mocht Kvyat in de tweede seizoenshelft niet voldoende verbeteren, dan lijkt pupil Pierre Gasly, die vorig jaar de GP2 won, klaar om hem af te lossen.

Pascal Wehrlein
De meest opmerkelijke naam van coureurs die moeten vrezen voor hun toekomst, is toch wel die van Sauber-rijder Pascal Wehrlein. De Duitser draait over het algemeen een prima seizoen, scoorde meer punten dan zijn teamgenoot, is bij vlagen razendsnel in de kwalificatie en kan rekenen op de steun van Mercedes. Toch zit Wehrlein op de schopstoel bij Sauber. Nu de renstal een nieuwe deal heeft gesloten met Ferrari, lijkt het erop dat de Scuderia volgend seizoen in ieder geval één stoeltje bij Sauber mag gebruiken om haar talenten te stallen. Omdat Marucs Ericsson nauwe banden heeft met Sauber-eigenaar Longbow Finance, lijkt Wehrlein het kind van de rekening te worden.