Wolff twijfelt aan voorvleugel Mercedes: "Ferrari topfavoriet in Melbourne"

Toto Wolff lijkt er een gewoonte van te hebben gemaakt dat hij voorafgaand aan een nieuw seizoen in de rol van de underdog kruipt. Zo ook nu, want de Mercedes-teambaas stelt dat Ferrari de absolute topfavoriet is voor de overwinning in Australië en daarnaast twijfelt Wolff aan het concept van zijn eigen voorvleugel.

Mercedes werd vorig seizoen opnieuw met gepaste afstand wereldkampioen in beide kampioenschappen. De Zilverpijlen wisten zowel de titel bij de coureurs als bij de constructeurs binnen te halen. Het was voor Mercedes alweer de zoveelste op rij. Ook dit seizoen behoren ze weer tot de favorieten, maar een ietwat matige voorbereiding heeft ervoor gezorgd dat de formatie uit Stuttgart zichzelf nu in de underdog-positiekan plaatsen. Volgens Wolff is Mercedes op dit moment niet de favoriet voor Melbourne. Hij baseert dit op de resultaten uit de eerste twee testweken.

"Aan het einde van de tweede testweek in Barcelona leerden we onze auto beter kennen, maar stonden we op het gebied van snelheid nog steeds achter Ferrari", zo vertelt Wolff aan het Duitse Sport1. Nu is het in de voorbereiding zo dat ieder team een andere hoeveelheid brandstof in de auto heeft. Dit zorgt ervoor dat rondetijden enorm verschillen, maar ook hier heeft Wolff al zijn rekenmachine op losgelaten. "Op basis van onze berekeningen met betrekking tot de hoeveelheid brandstof is Ferrari de grote favoriet voor Melbourne", zo zegt hij.

Maar niet alleen op basis van de snelheid maakt Mercedes zich zorgen. Door de nieuwe reglementen hebben de teams hun voorvleugel moeten aanpassen en Wolff vraagt zich af of zijn team de juiste keuze heeft gemaakt met de vormgeving. Ferrari gebruikt immers een ander concept en deze lijkt vooralsnog uitstekend te functioneren. "Als de concept de betere blijft, dan kan het zo zijn dat wij in Spanje of kort daarna van ontwerp wisselen", aldus Wolff, die zegt dat het sneller wijzigen van de voorvleugel niet gaat lukken. "Daarvoor is te weinig tijd."