Marko voorspelt hoeveel races Red Bull dit seizoen gaat winnen

Als er één iemand positief is over de Red Bull-Honda combinatie is het Dr. Helmut Marko. De topadviseur van Red Bull gelooft dat het team dit seizoen meerdere races kan winnen. Met een beetje geluk kan Max Verstappen meedoen om het wereldkampioenschap, voorspelt Marko.

Na teleurstellende jaren met Renault stapte Red Bull over naar Honda als motorenfabrikant. Tot nu toe blijkt dat de juiste keuze te zijn. Van beide kanten klinken er louter positieve woorden. Het enig smetje in de prille samenwerking vormde de crash van Pierre Gasly op de een-na-laatste dag van de wintertest. Daardoor kon Max Verstappen geen snelle runs neerzetten op de laatste testdag. Maar op zo'n beetje alle punten waar de Renault-motor tekort schoot heeft Red Bull met Honda vooruitgang geboekt.

De Japanse krachtbron is betrouwbaarder en krachtiger. Daarbij is de motor perfect geïntegreerd in het chassis van de RB15. Waar Max Verstappen nog zeer voorzichtig is over komend seizoen, durft Marko al wel een doelstelling uit te spreken. "We zullen op z'n minst vijf races winnen", zegt Marko in gesprek met Motorsport Magazin. Dat aantal werd door Red Bull voor de laatste keer gehaald in 2013 toen Sebastian Vettel 13 keer een race op zijn naam schreef. Vorig seizoen kwam de renstal tot vier zeges. "Ik denk dat we ook een kans hebben op het wereldkampioenschap", zegt Marko.

Het optimisme van de Oostenrijker komt ook deels door de sterke wintertest van Red Bull. Het team zat vlak achter Ferrari en had een kleine voorsprong op Mercedes. We zijn benieuwd of die verhouding nog net zo liggen bij de start van het seizoen volgende week.