Red Bull: "Verstappen nu op zijn top, hij leidt de ontwikkeling"

Max Verstappen begint het komende seizoen als absolute leider van Red Bull Racing, zo heeft Christian Horner bevestigd. Waar Dr. Helmut Marko eerder al liet doorschemeren dat de Nederlander de nummer één van het team is, spreekt Horner nu soortgelijke woorden. Volgens hem moet Verstappen het team op sleeptouw nemen.

Hoewel Pierre Gasly iets ouder is dan zijn teamgenoot, is het Verstappen die de ervaring heeft. Daarnaast weet de Limburger al hoe het is om voor een topteam te rijden, met de druk om te gaan en overwinningen te behalen. Gasly kwam nog nooit in de buurt van het podium en begint pas aan zijn tweede volledige seizoen in de Formule 1. Volgens Horner is het dan ook niet meer dan logisch dat Verstappen komend seizoen wordt aangewezen als voorman. De Britse teambaas is van mening dat zijn pupil zich bewezen heeft, onder meer tegen voormalig teamgenoot Daniel Ricciardo.

"Max heeft al veel ervaring, terwijl Pierre zich op een ander punt in het leerproces bevindt", zo begint Horner zijn uitleg ten overstaan van F1 Racing. Hij bevestigt dan ook dat Verstappen de leider gaat zijn van het team. "Daarom zal Max de ontwikkeling leiden en veel verantwoordelijkheid dragen. Hij bevindt zich nu op het toppunt, tussen de allerbesten. Hij versloeg Daniel Ricciardo afgelopen jaar in de kwalificaties met 1-5, en dat terwijl Daniel absoluut geen koekenbakker is. Max heeft een onwrikbare vastberadenheid om te slagen en is enorm gedreven."

Kortgeleden sprak Marko al soortgelijke teksten. De adviseur van Red Bull Racing zei dat Verstappen momenteel weinig zwakke plekken kent en dat hij het team op sleeptouw moet nemen. Wel verwacht hij dat de Limburger wat rustiger gaat opereren tijdens de vrije trainingen. Verstapen begon het afgelopen seizoen soms wat te gretig aan een raceweekend, zo was de Oostenrijker van mening.