Horner: "Ik ga geen FIFA spelen met Verstappen"

Christian Horner heeft zich uitgelaten over het managen van zijn coureurs in het komende seizoen. Met Max Verstappen en Pierre Gasly heeft de teambaas twee piepjonge coureurs onder zijn hoede, maar Horner verwacht geen problemen. "Ik zal echter geen FIFA met ze spelen", zo knipoogt hij.

Met Daniel Ricciardo had Horner de afgelopen jaren nog een zeer ervaren coureur in het team, maar dat is veranderd nu Gasly er voor in de plaats is gekomen. De Fransman is met zijn 23 jaar weliswaar iets ouder dan Verstappen, maar heeft wel minder ervaring dan zijn collega. Horner verwacht echter geen problemen nu hij twee jonge coureurs in het gareel moet houden. Leeftijd is niet echt een factor, zo zegt hij. Wel zal er een soort van generatiekloof zijn tussen de Red Bull-teambaas en zijn rijders. Van Verstappen en Gasly is bekend dat ze in hun vrije tijd graag achter de Playstation zitten, maar daar doet Horner niet aan mee.

"Je beoordeelt de mensen niet op de leeftijd die ze hebben, maar op hetgeen ze laten zien op de baan en hun algemene optreden. Ik maak me geen zorgen over de relatief jonge leeftijd, want ze hebben beiden de nodige ervaring en weten wat er van hen verwacht wordt", zo vertelt Horner in de podcast Talking Bull. "Ik behandel ze op dezelfde manier als ik bij andere coureurs in ons team deed. Ik zal echter geen FIFA met ze spelen verwacht ik, maar ze weten door hun tijd als Red Bull-junior voor hun Formule 1-debuut wat de gang van zaken is."

De sfeer in het team is dan vooralsnog ook uitstekend, zo bevestigt Horner in diezelfde podcast. Ook in de fabriek is men opgetogen, maar Horner waarschuwt voor overmoed. Het is immers pas het eerste jaar dat Red Bull Racing samenwerkt met Honda. Wat betreft de nieuwe aerodynamische reglementen verwacht Horner weinig verschil. "De karakteristieken veranderen wel fors, maar ik denk dat de regels uiteindelijk weinig invloed gaan hebben. Het is wel interessant om te zien hoe de andere teams de veranderingen hebben geïnterpreteerd na de testweken."