Abiteboul: "Renault dichterbij de top, Red Bull een groot raadsel"

Cyril Abiteboul, teambaas bij het Renault F1 Team, denkt dat zijn formatie het gat naar de top verder gedicht heeft. Volgens de Fransman is het verschil nog nooit zo klein geweest als nu. Datzelfde denkt hij ook over de concurrentie in de middenmoot. Waar Red Bull Racing staat, durft Abiteboul nog niet te zeggen.

Renault heeft al meermaals geroepen dat het een sterke winter achter de rug heeft, maar tegenover het Duitse Auto Motor und Sport voelt Abiteboul zich genoodzaakt dit nog maar eens te herhalen. Volgens de 41-jarige teambaas is het gat richting de topteams nog nooit zo klein geweest als nu. "We staan dichterbij de top dan voorheen", zo zegt hij. Dit betekent echter niet dat Renault alles al voor elkaar heeft. Er zijn nog een paar zorgelijke puntjes. "We hebben een paar kleine problemen gehad, zoals met de DRS in de eerste week en de remmen in de tweede week", zo vertelt Abiteboul. "Op de laatste dag konden we nog wat ontwikkelingsonderdelen testen, dus samenvattend kunnen we tevreden zijn over de voorbereiding."

Coureur Nico Hülkenberg zei onlangs al dat de nieuwe RS19 niet heel veel anders aanvoelt dan de wagen van vorig jaar. Volgens hem was de nieuwe auto gewoon een soort verbeterde kopie van de RS18. Renault heeft echter ook enkele problemen van vorig jaar meegenomen naar dit jaar, zo moet Abiteboul erkennen. "In snelle en middelsnelle bochten verandert de balans. "Zoals bij het onderstuur wanneer we een bocht insturen door een instabiele achterkant."

Renault hoopt de problemen nog voor Australië opgelost te hebben. Hoewel het team zegt dichterbij de top te staan, voelt het ook de hete adem van de teams onder zich in haar nek. "Tussen ons, Toro Rosso, Haas, Alfa Romeo en McLaren zit vrijwel geen verschil. Wat betreft Red Bull Racing, dat is voor ons nog steeds een raadsel", zo besluit de teambaas.