Ochtendsessie zesde testdag: Vettel crasht, Verstappen legt veel kilometers af

Opnieuw heeft een McLaren-coureur de snelste tijd geklokt, nadat Lando Norris gisteren al de snelste was. Carlos Sainz Jr. noteerde vanochtend een tijd van 1.17.144. Dat is de snelste tijd van de wintertest tot nu toe. Voor Sebastian Vettel kwam er een vroegtijdig einde aan de sessie. De Duitse coureur had er 50 ronden opzitten toen hij hard in aanraking kwam met de muur. Max Verstappen kende, behoudens een rode vlag, een goede ochtend. Hij liet de derde tijd noteren en reed 69 ronden.

Valtteri Bottas ging als eerste coureur naar buiten. Hij zette op de C4-band de eerste tijd van de dag neer. Iets na negenen meldde ook Max Verstappen zich op de baan. Hij reed net als Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen op de C3 in zijn eerste stint.

Verstappen opende zijn eerste dag in de tweede testweek zeer productief. Na een uur stonden er al 23 ronden op de teller. Het meest van alle coureurs. De Red Bull-coureur klokte als eerste een tijd onder de 1.19. Daarna volgden ook Sebastian Vettel en Carlos Sainz Jr. De Spaanese coureur had na het eerste uur de snelste tijd in handen en verbeterde die tijd even later: 1.17.503. Sainz wisselde naar de zachtere C4 en klokte opnieuw een snellere ronde: 1.17.144. De snelste tijd van de wintertest tot nu toe.

Sainz moest zijn sessie onderbreken wegens problemen met de waterdruk. De coureur van McLaren zorgde voor de eerste rode vlag van de ochtend. Echter kon hij al redelijk snel weer de sessie hervatten. Er werd voor de tweede keer met rode vlag gezwaaid toen Verstappen stil bleef staan aan het einde van de pitstraat. De engineers van Red Bull snelde naar hem toe en het probleem was snel verholpen.

Vettel zorgde voor de grootste oponthoud hedenochtend. De Duitser schoot met zijn auto door in bocht drie van Circuit de Catalunya en bracht daarmee zijn auto flinke schade toe. Het was de derde rode vlag in de ochtendsessie. Ferrari liet weten dat een 'mechanisch probleem' de oorzaak was van de crash van Vettel. De Duitser moest uit voorzorg naar het medisch center voor een gezondheidscheck. Teambaas Mattia Binotto stelde de Ferrari-fans gerust en zei dat Vettel er zonder kleerscheuren vanaf is gekomen.

It’s lunchtime and that can only mean one thing. It’s time to take a look at who’s been doing what so far today. #F1testing @F1 #Fit4F1 pic.twitter.com/Rt3bjiFxq8 — Pirelli Motorsport (@pirellisport) 27 februari 2019

Het duurde 40 minuten voordat de baan weer werd vrijgegeven. Sainz ging als eerste naar buiten en werd gevolgd door Verstappen, Kubica, Ricciardo, Bottas en Räikkönen. Bottas had nog wat verloren tijd van gisterenmiddag in te halen. De Finse coureur van Mercedes reed gisteren slechts zeven ronden, maar was, net als Verstappen, zeer productief vanochtend.

Ricciardo kwam niet verder dan 1:22.597. De langzaamste tijd van de ochtendsessie. De coureur van Renault richtte zich nog niet op de snelle ronde en reed een groot deel op een hardere compound dan de rest van het veld. Tegen het einde van de sessie maakte Ferrari bekend dat de SF90 niet tijdig klaar is voor het begin van deel twee. Ferrari zal zich later in de middag weer laten zien.