Nico Rosberg: "Ik had Verstappen graag als teamgenoot gehad"

Nico Rosberg veroverde in 2016 de wereldtitel en hing vervolgens zijn helm aan de wilgen, maar de Duitser heeft Max Verstappen meerdere malen van dichtbij mogen meemaken. In de slotfase van dat seizoen vochten de twee coureurs enkele duels uit en Rosberg zegt nu dat hij Verstappen graag een keer als teamgenoot had willen hebben.

In het seizoen van 2016 vocht Rosberg samen met collega Lewis Hamilton om de wereldtitel. De Duitser trok aan het langste eind, maar kreeg het in een cruciale periode wel meermaals aan de stok met Verstappen. De Nederlander, die toen net voor Red Bull Racing reed, haalde hem in Brazilië aan de buitenkant in en vocht ook in Abu Dhabi een hevig duel uit met Rosberg. Volgens de oud-coureur waren de gevechten met Verstappen gevaarlijk, omdat hij destijds voor de wereldtitel vocht.

"Als tegenstander op het circuit was hij zeker een enorm risico", zo laat Rosberg in één van zijn Youtube-video's weten. "Op weg naar mijn wereldtitel zat hij de laatste vier races constant bij me in de buurt, dus dat was niet prettig. Dat zorgde voor situaties met enorm veel risico." Toch had de inmiddels 33-jarige Rosberg graag een keer zij aan zij gereden met de Nederlander. "Ik had Max graag als teamgenoot gehad, want voor mij is hij op het vlak van rauwe snelheid en op een gelijkwaardig niveau als Lewis."

Rosberg vervolgt: "Hij is dus erg speciaal. Als je zo iemand in dezelfde wagen als jij hebt zitten, dan is het erg opwindend om te proberen hem te verslaan. Wanneer dat dan lukt, dan geeft dat de meeste voldoening. Ik zou Max dus graag als teamgenoot gehad hebben."