Mercedes: "Iedereen is onze concurrent, Red Bull zeker"

Bij het Formule 1-team van Mercedes zijn ze er nog niet zo zeker van dat ze ook dit seizoen weer met de beide wereldtitels aan de haal gaan. De W10 lijkt momenteel nog niet helemaal te functioneren zoals Mercedes dat graag zou zien. Toto Wolff ziet dan ook meerdere concurrenten voor het aankomende jaar en noemt ook Red Bull Racing.

Mercedes was de afgelopen jaren steeds de sterkste van de grid, maar het is nog even afwachten of dat ook dit seizoen het geval gaat zijn. De reglementen omtrent de aerodynamica zijn gewijzigd en dit heeft geresulteerd in andere voor- en achtervleugels. Mercedes heeft aan de voorzijde gekozen voor een 'traditioneel' recept, terwijl Ferrari juist een totaal andere weg is ingeslagen. Tijdens de eerste testweek leek het erop dat de Scuderia mogelijk een streepje voor heeft, en Wolff verwacht dan ook een spannend jaar.

In een eerder stadium verklaarde de Mercedes-teambaas al dat het zijn team heel veel tijd zou kosten mocht Ferrari inderdaad de juiste keuze hebben gemaakt met de voorvleugel. Als Mercedes dit concept ook wil introduceren, dan heeft het maanden nodig om de auto hierop aan te passen. Adrian Newey van Red Bull Racing zei op zijn beurt dat het voor de RB15 geen grote problemen zou opleveren als de voorvleugel aangepast moet worden. Mercedes lijkt op het gebied van de nieuwe voorvleugels dus het meeste risico te lopen.

Wolff wil zijn team dan ook zeker niet in de favorietenrol plaatsen, iets wat hij eigenlijk nooit doet tijdens de voorbereiding. Op de vraag van Motorsport.com wie Wolff als grootste concurrent ziet naast Ferrari, antwoordt hij: "Ik zie iedereen. Red Bull hoort daar ook zeker bij. Dat team heeft de middelen om competitief te zijn en ze zijn altijd flexibel geweest als het gaat om reglementswijzigingen."

Maar de Oostenrijker is er zelfs niet zeker van dat de traditionele middenmoters geen bedreiging kunnen vormen voor zijn team. "Dan Renault, dat team was heel erg snel de laatste dagen. Toro Rosso was ongelofelijk en Alfa Romeo is ook sterk. Dus ze horen er allemaal bij. Er kan een situatie ontstaan waarin alle teams erg dicht bij elkaar zitten. We kunnen wel eens verrassingen gaan zien", zo besluit Wolff.