Vettel ziet Leclerc als een 'echte rivaal'

Sebastian Vettel beschouwt zijn nieuwe teamgenoot Charles Leclerc als een 'echte rivaal' voor het komende seizoen. De twee coureurs van Ferrari zetten de toon in de eerste dagen van de wintertest. In die zin zijn ze dus aan elkaar gewaagd, maar of dat tijdens een race ook zo is moet nog blijken.

Leclerc promoveerde naar Ferrari door zijn goede prestaties in zijn debuutjaar in de Formule 1 voor Sauber, tegenwoordig Alfa Romeo Racing. Ferrari nam afscheid van Kimi Räikkönen die de omgekeerde weg bewandelde. Vettel heeft nu een coureur met een stuk minder ervaring naast zich. Dat betekent niet dat hij Leclerc ziet als een mindere coureur. "Een echte rivaal", antwoordde de viervoudig wereldkampioen hoe hij Leclerc beschouwt.

De jonge Monegask heeft in de opstapklassen al een behoorlijke staat van dienst opgebouwd. Leclerc werd kampioen in de Formule 2 en de GP3. "Hij zit vanwege een reden om een stoel, dus ik moet het serieus nemen. Je hebt altijd rivaliteit met je teamgenoot, maar de grootste prioriteit is om het team verder te helpen." Vettel dicht de 21-jarige coureur in ieder geval genoeg kwaliteiten toe die nodig zijn om deel uit te maken van een topteam als Ferrari. "Ik weet zeker dat hij snel genoeg zal zijn en mij onder druk zal zetten. We zullen zien hoe het gaat."

Ferrari kijkt met een goed gevoel terug op de eerste twee testdagen in Barcelona. Op maandag was Vettel de snelste coureur en legde de meeste rondes af. Leclerc liet gisteren de snelste coureur en was met 157 ronden de meest productieve coureur van dag twee.