Jack Plooij: 'Verstappen is klaar voor de titel'

Jack Plooij denkt dat, wanneer alles meezit, Max Verstappen in 2019 wereldkampioen kan worden. Veel hangt volgens Plooij af van de Honda-krachtbron. Daarnaast kan Verstappen dit seizoen in de kwalificatie een grote stap zetten, verwacht hij.

De Renault-motor was niet krachtig genoeg om te concurreren met Mercedes en Ferrari, daarnaast bleek de Franse krachtbron ook niet bertrouwbaar. Qua vermogen is Red Bull Racing er met de Honda-motor een stuk op vooruit gegaan. Of de krachtbron ook betrouwbaarder is moet nog blijken. Vorig jaar was Toro Rosso het proefkonijn van de Honda-motor en dat team incasseerde, bewust, een flink aantal gridstraffen door de motor. Red Bull moet daar dit seizoen de vruchten van gaan plukken.

Omdat het vooral speculeren is over de Honda-motor houdt Jack Plooij nog een slag om de arm wat betreft de titelkansen van Verstappen. Plooij zegt dat Verstappen er klaar voor is, maar hij is wel afhankelijk van het beschikbare materiaal. "Natuurlijk zitten er nog wat kinderziektes in die Honda die er nog uit moeten. Hierdoor zal het best zo zijn dat je in het begin één of twee zeges misloopt. Het wereldkampioenschap win je niet als je niet direct overwinningen pakt", zegt Plooij in een vooruitblik met Motorsport.com. "Gelukkig komen we daar dus vrij snel achter. Max is er in ieder geval klaar voor.”

Plooij stelt dat Verstappen grote sprongen kan maken in de kwalificatie. Red Bull beschikt met de Honda-motor ook over een zogeheten partymodus. "Als Max het beter gaat doen in de kwalificaties dan verwacht ik dat hij een kampioen wordt", aldus de verslaggever van Ziggo Sport.