Eddie Irvine: 'Er waren er niet veel beter dan ik, buiten Schumacher'

Eddie Irvine zegt dat hij de meeste van zijn concurrenten het hoofd kon bieden. Alleen zijn oude teamgenoot Michael Schumacher was van de buitencategorie, zegt Irvine in gesprek met de Noord-Ierse BBC.

Irvine liet als voormalig coureur van Ferrari vorige week zijn licht schijnen over de huidige gang zaken bij het team. Hij liet duidelijk blijken niet onder de indruk van Sebastian Vettel te zijn. Irvine zei dat Vettel maar over één trucje beschikt en de Duitse coureur "zwaar overschat" is. In het interview met de BBC blikt de voormalig coureur terug op zijn loopbaan. Volgens hem kon hij iedereen de baas zijn op het circuit, behalve Schumacher. "Ik denk dat buiten Schumacher om, er weinig anderen waren die beter waren dan ik. Schumacher was van een andere planeet. Ik denk dat het fijn was geweest als ik met Berger of Alesi had gereden, omdat ik dan denk ik van ze had gewonnen. Maar om voor Ferrari te rijden is anders. Je hebt geen idee van dat niveau."

De grootsheid van de Italiaanse renstal is nauwelijks te beschrijven, volgens Irvine. De bekendheid van zijn persoon nam grote porporties aan. "Je bent meer een rockster dan een sportman. Het is ongelooflijk welke kracht de Ferrari je geeft. Je zou er dronken van kunnen worden", zegt hij gekscherend.

Irvine reed in totaal vier seizoen naast Formule 1-legende Schumacher. In 1999 greep hij net naast de titel. Irvine schreef vier overwinningen op zijn naam in zijn carrière.