Marko overwoog andere coureur voor 2019: "Maar konden hem niet betalen"

Vandaag werd bekend dat Red Bull Racing langer doorgaat met reservecoureur Sebastien Buemi. De 30-jarige Zwitser had echter ook een rol als vaste coureur kunnen krijgen, maar Red Bull was niet in staat hem het gewenste salaris te bieden. Helmut Marko had Buemi op zijn lijstje staan als nieuwe rijder van Scuderia Toro Rosso.

De juniorenformatie zal het komende seizoen aanvangen met een geheel andere coureurssamenstelling ten opzichte van vorig jaar. Daniil Kvyat en Alexander Albon zullen in 2019 achter het stuur zitten bij de juniorenformatie, maar zij waren mogelijk niet de eerste keus. Red Bull-topman Helmut Marko onthult dat Buemi ook op het lijstje stond, maar hij was niet te betalen. Volgens de Oostenrijker verdient Buemi zo goed in de Formule E en in het WEC, dat het voor Red Bull niet te doen was om hem binnen te halen als vaste rijder.

"Hij boert zo ontzettend goed in de Formule E en in het WEC. Hij verdient daar zoveel, dat wij met geen mogelijkheid op datzelfde niveau kunnen zitten qua salaris", zo geeft Marko toe in gesprek met Motorsport-Total. Wel wist Red Bull de Zwitser langer vast te leggen als reservecoureur, maar meer dan dat zat er niet in. "Hij is tevreden met de positie waarin hij nu verkeert en bij Toro Rosso zou hij er qua salaris behoorlijk op achteruit zijn gegaan", aldus Marko.

Buemi was een logische keus geweest voor Toro Rosso, aangezien de Zwitser al vanaf 2008 is verbonden aan de Red Bull-familie. Aan het begin van dat jaar werd hij aangesteld als testcoureur bij de hoofdmacht, terwijl hij een jaar later de overstap maakte naar Toro Rosso, om daar de teamgenoot van Sébastien Bourdais te worden. In 2011 werd hij uit zijn stoeltje gehaald omdat hij te oud was voor de juniorenformatie. Sindsdien bekleedt hij de rol als reservecoureur en dat zal hij ook in 2019 nog blijven doen.