Montezemolo over Leclerc: 'Hoop dat hij niet onder de druk bezwijkt'

Van de jonge coureurs op de grid voor komend seizoen wordt misschien wel het meest verwacht van Charles Leclerc. De Monegask verdiende met zijn prestaties bij Alfa Romeo Sauber een plek bij Ferrari. Voormalig Ferrari-baas Luca Cordero di Montezemolo hoopt dat Leclerc de hoge verwachtingen meteen kan waarmaken.

De ervaren Kimi Räikkönen opvolgen bij Ferrari is niet niks. Leclerc gaat van het middenveld naar de absolute top van de Formule 1. Van Leclerc wordt verwacht dat hij direct presteert, anders begint de tifosi te morren. Of het een gok is om de 21-jarige coureur nu al voor de leeuwen te gooien, moet nog blijken. Het afbreukrisico voor Ferrari én Leclerc is groot wanneer de prestaties tegenvallen.

Toen Montezemolo aan de macht kwam bij Ferrari in de jaren '90 zorgde hij voor een nieuw elan binnen de Scuderia. De Italiaan legde de basis waardoor Michael Schumacher onder leiding van Jean Todt kon excelleren. Ferrari kroop afgelopen seizoen al dichter naar Mercedes toe. Komend seizoen moet de Italiaanse renstal tot het einde meestrijden om het wereldkampioenschap. De druk is dus groot. "Ferrari moet weer winnen. Ik hoop dat Leclerc niet onder de druk bezwijkt. Hij moet ten eerste Vettel ondersteunen, dat is erg belangrijk", stelt Montezemolo tegenover RAI.

Montezemolo weet als geen ander hoe het werkt wanneer Leclerc niet aan de verwachtingen kan voldoen. "Hij is een groot talent en ontzettend rustig voor zijn leeftijd. Wat hij bij Sauber presteerde was ongelooflijk. Maar als je in een Ferrari derde of vierde wordt, beginnen mensen direct te twijfelen."