Red Bull: 'Ricciardo was bezorgd over ontwikkeling Max en onzeker over Honda'

Daniel Ricciardo heeft de deur bij Red Bull Racing inmiddels achter zich dicht getrokken, maar teambaas Christian Horner blikt in gesprek met Motorsport.com nog eens terug op de redenen voor het afscheid van de Australiër. Volgens Horner maakte Ricciardo zich zorgen om Max Verstappen en was hij niet overtuigd van Honda.

Na jarenlang onderdeel uit te hebben gemaakt van de Red Bull-familie, besloot Ricciardo afgelopen zomer dat het tijd was voor iets anders. Hoewel hij op de drempel stond om een nieuwe verbintenis te onderteken bij de rode stier, besloot hij op het laatste moment om toch naar Renault te verhuizen. Volgens Horner heeft zijn team er alles aan gedaan om de man uit Perth te behouden. "We hebben ernaar gekeken en ik denk dat we nagenoeg alles hebben geprobeerd om hem aan boord te houden", zo vertelt hij.

Toch besloot Ricciardo te vertrekken. Horner denkt dat Red Bull hier niks aan had kunnen veranderen. "Hij (Ricciardo) noemde het een klassieke vorm van scheiden: 'Het ligt niet aan jou, het ligt aan mij!'", zo legt de Britse teambaas uit. "Ik denk echt dat hij op zoek was naar een nieuwe uitdaging." Horner ontkent echter niet dat de ontwikkeling van Verstappen en de onzekerheid rondom Honda mee hebben gespeeld in de keuze van Ricciardo.

"Hij was wellicht bezorgd over zijn eigen waarde met het oog op de ontwikkeling van Max, en was onzeker over Honda", aldus Horner. "We hebben erover gepraat en dingen werden in gang gezet. Je hebt altijd een plan B. Toen we van hem hoorde hoe hij erin stond, was het gemakkelijk om tot een akkoord te komen met Pierre Gasly."