Wolff in de bres voor Hamilton: 'Hij verdient meer erkenning'

Door zijn vijfde wereldtitel mag Lewis Hamilton zich de beste coureur van zijn generatie noemen. Toto Wolff vindt dat de prestaties van zijn coureur niet altijd op de juiste waarde worden ingeschat en pleit voor meer erkenning. Wolff begrijpt niet dat men pas iemand gaat waarderen wanneer die is gestopt met zijn carrière.

Hamilton kwam door zijn vijfde titel op gelijke hoogte met Juan Manuel Fangio. De enige coureur die meer wereldkampioenschappen heeft gewonnen dan die twee is Michael Schumacher. Er bestaat een reële kans dat de Brit ook het record van de Duitser zal evenaren. Mercedes beschikt al jarenlang over de beste auto en Hamilton presteert ook constant op een heel hoog niveau. "Niet iedereen herkent een geweldige carrière, sportman of iets groots in het algemeen terwijl het bezig is. Er is veel negativiteit en afgunst op het moment dat het gebeurt", zegt teambaas Wolff in gesprek met persbureau Reuters.

De Oostenrijker is van mening dat men meer moet genieten van Hamilton nu hij nog actief is. Hij snapt niet dat mensen pas gaan inzien hoe goed iemand is wanneer hij of zij is gestopt. "De erkenning komt pas wanneer de carrière ten einde is en ik weet niet waarom dat zo is. We zijn extreem bevoorrecht om een carrière te volgen van misschien wel de beste coureur aller tijden", stelt Wolff, die als voorbeeld ook nog Schumacher noemt. Volgens Wolff kwam de erkenning voor zijn prestaties pas nadat hij gestopt was. "Ook Michael kreeg pas erkenning toen hij gestopt was. Dat werd zelfs meer door zijn ongeluk. Dat vind ik jammer."